기존 K8의 여유로운 이미지는 덜어내고 스포티한 GT 감성으로 재무장했다
2세대 스타맵 라이팅과 분리형 램프 적용, 현대 그랜저와는 전혀 다른 길을 걷는다
5월의 맑은 날씨만큼이나 국내 준대형 세단 시장의 경쟁 구도도 선명해지고 있다. 절대 강자 현대 그랜저의 아성에 도전하는 기아 K8이 풀체인지를 통해 파격적인 변화를 예고했다. 단순한 연식 변경이 아닌, 완전히 새로운 디자인 언어를 입을 것으로 보인다.
핵심은 스포티한 ‘GT 스타일’의 재해석, 한층 진화한 ‘스타맵 라이팅’, 그리고 새로운 ‘타이거 페이스’다. 과연 기아는 그랜저와는 다른 어떤 매력으로 소비자들의 마음을 사로잡을 계획일까.
공개된 K8 풀체인지 예상도는 기존 모델이 가졌던 패스트백 비율을 한층 더 날렵하게 다듬은 것이 특징이다. 낮게 깔린 전면부와 넓게 펼쳐진 차체는 시각적인 안정감을 주면서도, 준대형 세단 특유의 여유로움보다는 프리미엄 GT(그랜드 투어러)에 가까운 감각을 먼저 느끼게 한다.
기존의 여유로움 대신 GT 감성을 입었다
이런 변화는 어디서 오는 걸까. 예상도 속 신형 K8은 불필요한 장식을 과감히 덜어냈다. 측면을 가로지르던 전통적인 크롬 몰딩 대신 검은색 사이드 스커트를 배치해 간결하면서도 긴장감 있는 옆모습을 완성했다. 작은 사이드미러는 공기역학까지 고려한 듯한 인상을 준다.
화려한 장식 대신 낮은 자세와 길게 뻗은 선, 그리고 절제된 디테일로 세단의 품격과 스포티함을 동시에 잡으려는 시도다. 기존 K8의 넉넉한 이미지를 기억하는 이들에게는 한층 역동적인 변화로 다가온다.
스타맵 라이팅과 타이거 페이스는 어떻게 달라졌나
전면부 인상은 완전히 새로워졌다. 기아의 차세대 디자인 요소인 2세대 스타맵 시그니처 라이팅과 상하 분리형 주간주행등(DRL)이 적용됐기 때문이다. 상단 램프는 차체를 더 넓어 보이게 만들고, 하단에는 큐브 매트릭스 램프를 배치해 첨단 기술 이미지를 강조했다. 낮에는 공력 파츠처럼, 밤에는 기아만의 조명으로 빛나는 이중적인 매력을 담았다.
기아의 상징인 ‘타이거 노즈’ 그릴도 전동화 시대에 맞춰 ‘타이거 페이스’로 진화했다. 거대한 그릴에 의존하기보다, 얇은 수평 슬릿과 기능적 형태의 공기 흡입구를 조합해 세련된 인상을 만든다. 이는 그랜저의 웅장한 전면부와는 명확히 선을 긋는 디자인이다.
그래서 그랜저의 대안이 될 수 있을까
물론 이번에 공개된 이미지는 양산형이 아닌 예상도다. 하지만 기아가 K8을 통해 추구하는 방향성은 뚜렷하게 읽힌다. 편안하고 중후한 준대형 세단의 전형을 따르기보다, 디자인 자체의 경쟁력으로 시장을 공략하겠다는 의지다.
만약 당신이 4,000만 원대 예산으로 준대형 세단을 고민 중이라면, 그랜저 외에 또 다른 강력한 선택지가 등장한 셈이다. 현대 그랜저가 버티는 시장에서 스포티함과 하이테크 이미지로 무장한 신형 K8이 어떤 파장을 일으킬지, 소비자들의 관심이 집중되고 있다.
오종학 기자 fivejh@news-wa.com