전자레인지 돌리면 딱딱해지는 떡, ‘물 한 컵’ 넣었더니…

꽝꽝 언 떡도 30초 만에 쫄깃하게 만드는 의외의 비법

물방울 뚝뚝 떨어지는 찜기, ‘이것’ 하나면 축축함 사라져

냉동실에 얼려둔 떡을 꺼내 전자레인지에 돌렸다가 후회한 경험은 누구나 한 번쯤 있다. 겉은 돌처럼 딱딱해지고 속은 제대로 녹지 않거나, 반대로 너무 흐물거려 식감을 망치기 일쑤다.

하지만 간단한 비법 하나만 알면 꽝꽝 언 떡도 방금 만든 것처럼 쫄깃하게 되살릴 수 있다. 핵심은 바로 ‘수분’을 어떻게 제어하느냐에 달려있다. 같은 도구를 쓰더라도 작은 차이가 전혀 다른 결과를 만든다. 우선 떡을 데우기 전 상온에서 1~2시간 자연 해동하면 열이 고르게 전달돼 실패 확률을 크게 줄일 수 있다. 시간이 없다면 바로 데워도 되지만, 이 과정을 거치면 훨씬 안정적이다.

전자레인지, 물 한 컵이 만드는 극적인 차이

가장 빠른 방법은 역시 전자레인지다. 하지만 대부분 떡만 넣고 돌리는 실수를 저지른다. 이때 접시 위 떡 옆에 물을 조금 담은 종지를 함께 넣는 것이 핵심이다. 전자레인지가 작동하며 물이 증발해 내부에 증기를 채우는 원리다.

이 수증기가 일종의 ‘스팀기’ 역할을 해 떡이 마르는 것을 막고 속까지 촉촉하게 데워준다. 떡 위에 랩을 씌우고 작은 구멍을 한두 개 뚫어주면 수분이 날아가는 것을 최소화해 효과가 극대화된다. 떡의 양에 따라 30초에서 1분 정도면 충분하다.

찜기 쓸 땐 ‘이 순서’ 지켜야 실패 없다

최상의 식감을 원한다면 찜기가 정답이다. 전자레인지보다 시간은 더 걸리지만, 고온의 수증기가 떡 전체를 감싸 처음의 찰기와 수분감을 가장 완벽하게 복원한다.

찜기를 사용할 때 가장 중요한 것은 ‘순서’다. 물이 팔팔 끓어오른 뒤에 떡을 올려야 한다. 찬물일 때부터 떡을 넣고 끓이면, 서서히 올라오는 증기에 떡이 불필요한 수분을 머금어 축 처지거나 서로 들러붙게 된다.

또 다른 비결은 찜기 뚜껑에 있다. 뚜껑을 면포나 키친타월로 한번 감싸서 덮으면, 뚜껑에 맺힌 물방울이 떡 위로 떨어져 질척해지는 것을 막을 수 있다. 떡 종류에 따라 3~5분 찐 뒤 불을 끄고 1~2분 뜸을 들이면 속까지 온기가 스며들어 부드러움이 배가된다.

이 작은 차이만 기억한다면 냉동실 속 떡도 언제든 방앗간에서 갓 나온 듯 맛있게 즐길 수 있다.

장해영 기자 jang99@news-wa.com