9월 4일은 ‘콜레스테롤의 날’이다. 한국지질·동맥경화학회가 제정한 이 날은 현대인의 식탁에 깊숙이 자리 잡은 콜레스테롤 관리의 중요성을 환기하는 데 의미가 있다. 특히 고기와 와인을 즐기는 ‘육식러’라면 건강한 식습관을 실천하는 계기로 삼을 필요가 있다. 콜레스테롤 관리, 왜 중요한가 콜레스테롤은 크게 두 가지로 나뉜다. 저밀도 지단백(LDL) 콜레스테롤은 혈관 벽에 쌓여 심혈관 질환을 일으킬 수 있어 ‘나쁜 콜레스테롤’로 불린다. 반면 고밀도 지단백(HDL) 콜레스테롤은 혈관 속 LDL을 청소하는 역할을 해 ‘좋은 콜레스테롤’이라 한다. 문제는 육류와 기름진 음식 위주의 식습관이 LDL 수치를 쉽게 높인다는 점이다. 따라서 LDL을 줄이고 HDL을 유지·증가시키는 것이 건강 관리의 핵심이다. 이를 위해 식탁 위 작은 변화가 필요하다. 귀리와 현미 같은 곡물은 식이섬유가 풍부해 혈중 콜레스테롤을 낮추는 데 유용하다. 렌틸콩, 두부, 된장과 같은 식물성 단백질 역시 소화율이 높아 혈관 건강에 도움이 된다. 사과 껍질에 풍부한 펙틴은 콜레스테롤 흡수를 억제하며, 브로콜리·케일·시금치·방울양배추 같은 녹황색 채소는 항산화 작용으로 LDL 수치를 낮추고 혈관 기능