중국 BYD·지리 나란히 1·2위, 테슬라는 3위로 추락
현대차그룹은 성장세에도 7위로 하락, 전기차 시장 경쟁 구도 격변
전 세계 전기차 시장의 판도가 무섭게 흔들리고 있다. 불과 1년 만에 중국 기업들이 판매량 최상위권을 휩쓸며 시장의 주도권을 완전히 장악했다. 특히 중국의 지리(Geely) 그룹이 무서운 성장세로 테슬라를 밀어내고 세계 2위 자리에 오르는 이변을 연출했다.
반면, 한때 전기차의 대명사였던 테슬라는 주요 시장에서 판매량이 급감하며 순위가 하락했다. 현대차그룹 역시 꾸준한 성장세를 보였지만, 더욱 치열해진 경쟁 속에서 순위가 한 단계 내려앉았다. 업계에서는 전기차 시장의 경쟁 패러다임이 기술 중심에서 비용과 공급망 관리 능력으로 넘어가고 있다는 분석을 내놓는다.
중국 기업의 독주, 지리가 2위로
시장조사업체 SNE리서치에 따르면, 2025년 한 해 동안 전 세계에 판매된 전기차는 총 2,147만 대로 전년 대비 21.5% 증가했다. 이 중 BYD는 412만 대를 판매하며 굳건한 1위 자리를 지켰고, 지리 그룹은 222만 대를 팔아치우며 56.8%라는 폭발적인 성장률을 기록, 단숨에 2위로 뛰어올랐다. 이로써 글로벌 전기차 시장 1, 2위를 모두 중국 기업이 차지하게 됐다.
지리의 이러한 급성장은 주력 모델 ‘스타위시(星愿)’의 성공과 영리한 브랜드 다각화 전략 덕분이다. 프리미엄 브랜드 ‘지커(ZEEKR)’부터 하이브리드 중심의 ‘갤럭시(Galaxy)’, 글로벌 시장을 겨냥한 ‘링크앤코(LYNK & CO)’까지 다양한 브랜드로 폭넓은 소비자층을 공략한 것이 주효했다는 평가다.
흔들리는 테슬라, 분전하는 현대차
테슬라의 지난해 판매량은 163만 대로, 전년 대비 8.6% 감소하며 체면을 구겼다. 주력인 모델 3와 모델 Y의 판매 부진이 실적에 직격탄이 됐다. 특히 유럽과 중국 시장에서 두 자릿수 판매 감소를 기록했으며, 최대 시장인 북미에서도 세액 공제 혜택이 종료되면서 수요가 크게 위축됐다.
현대차그룹은 61만 대를 판매해 전년 대비 11.4% 성장하는 성과를 냈지만, 순위는 6위에서 7위로 한 계단 내려왔다. 아이오닉 5와 EV3가 성장을 이끌었고, 캐스퍼 EV와 같은 소형 전략 모델도 좋은 반응을 얻었다. 하지만 EV6, EV9 등 기존 주력 모델의 판매가 다소 둔화된 점이 순위 하락의 원인으로 분석된다.
경쟁의 중심축, 비용과 공급망으로 이동
지역별로 보면 중국은 1,380만 대를 판매하며 글로벌 시장의 64.3%를 차지하는 압도적인 영향력을 과시했다. 다만 과도한 가격 경쟁과 공급 과잉 우려로 성장세는 이전보다 다소 둔화된 모습이다. 반면 유럽은 425만 대가 팔리며 34.9% 증가해 뚜렷한 회복세를 보였고, 북미는 173만 대 판매로 5.0% 감소하며 주춤했다.
SNE리서치는 “전기차 시장의 중심이 중국 단일 시장을 넘어 유럽의 회복과 아시아 시장 확장으로 다변화되고 있다”고 분석했다. 이어 “앞으로는 단순히 뛰어난 기술력만으로는 살아남기 힘들며, 효율적인 비용 구조와 안정적인 공급망 대응 능력이 시장의 승패를 가를 핵심 변수가 될 것”이라고 전망했다.
오종학 기자 fivejh@news-wa.com