800V 전기차는 물론 400V 구형 전기차 소유주까지 웃게 된 이유
서울역, 영종도 단 4기로 시작…BMW의 더 큰 그림은 따로 있었다
이들의 행보가 단순한 충전기 추가 설치를 넘어, 국내 전기차 생태계 전반에 어떤 변화를 가져올지 업계의 시선이 집중되고 있다.
BMW그룹은 최근 국내 최초로 공용 400kW 초급속 충전기 운영을 시작했다. 우선 서울역 인근의 BMW 차징 허브 라운지와 인천 영종도 BMW 드라이빙 센터에 각각 2기씩, 총 4기가 설치됐다. 이 충전기는 기존에 보급된 100~200kW급 급속 충전기보다 2배에서 4배 높은 출력을 자랑한다.
기존 충전 시간의 기술적 한계를 넘어섰다
핵심은 압도적으로 단축된 충전 시간이다. BMW의 iX3와 같이 800V 고전압 시스템을 탑재한 전기차의 경우, 80kWh 용량의 배터리를 10%에서 80%까지 채우는 데 불과 8분 30초가 걸린다. 커피 한 잔을 마시는 동안 장거리 주행 준비가 끝나는 셈이다.이번 초급속 충전기의 진짜 의미는 특정 신차 소유주만을 위한 시설이 아니라는 점에 있다. 현재 대다수를 차지하는 400V 아키텍처 기반 전기차 역시 혜택을 본다. BMW는 충전기의 최대 전류를 500A까지 확대해 400V 차량도 최대 200kW에 가까운 출력으로 충전할 수 있도록 설계했다. 만약 당신의 전기차가 400V 기반이더라도, 기존 급속 충전기보다 약 1.7배 빠른 충전을 기대할 수 있다.
단순한 숫자 경쟁 아닌 인프라 확장의 신호탄
BMW는 고출력 충전기의 안정성 확보에도 공을 들였다. 발열 문제를 해결하기 위해 공랭식과 더불어 수랭식 냉각 시스템을 병행 적용했다. 덕분에 케이블 과열로 인한 출력 저하 현상 없이 꾸준한 성능을 유지한다. 또한, 작동 소음을 도서관 수준인 65dB 이하로 낮춰 도심지에 설치해도 소음 민원 발생 가능성을 최소화했다.이번 400kW 충전기 도입은 BMW가 추진하는 중장기 충전 인프라 확장 프로젝트 ‘차징 넥스트’의 일환이다. BMW그룹코리아는 2022년 말부터 개방형 충전소인 ‘BMW 차징 스테이션’을 순차적으로 열어왔으며, 현재까지 전국에 총 3,030기의 충전기를 확보했다. 올해 안에는 이 수치를 4,000기까지 늘릴 계획이다.
단순히 충전기 숫자만 늘리는 양적 팽창을 넘어, 충전 경험의 질을 높이려는 BMW의 전략이 국내 시장에 새로운 표준을 만들고 있다. 한정된 공간에서 최대한의 효율을 뽑아내야 하는 국내 충전 환경에 중요한 해법을 제시한 것으로 평가된다.
서혜지 기자 seog@news-wa.com