2027년 출시 목표, 1회 충전 1000km 주행거리 예고
BMW·벤츠와 정면 승부 펼칠 렉서스의 야심작
한때 내연기관 스포츠 세단의 상징과도 같았던 렉서스 IS가 역사의 뒤안길로 사라지고, 순수 전기차로 새롭게 태어날 전망이다. 최근 일본 현지 매체를 통해 2027년 출시를 목표로 하는 차세대 IS 전기차 모델에 대한 구체적인 정보가 흘러나왔다.
이는 단순한 파워트레인 교체를 의미하지 않는다. 렉서스는 이번 변화를 통해 압도적인 주행거리, 미래지향적 디자인, 그리고 소프트웨어 중심의 차량(SDV) 아키텍처를 앞세워 독일 프리미엄 브랜드에 정면으로 도전장을 내민다. 과연 렉서스는 전기차 시장의 판도를 뒤흔들 새로운 강자로 떠오를 수 있을까.
상상을 현실로, 1000km 주행거리 시대 연다
가장 주목받는 부분은 단연 성능이다. 차세대 IS 전기차는 1회 충전으로 무려 1000km(약 620마일) 주행을 목표로 개발 중인 것으로 알려졌다. 이 수치가 현실화된다면, 서울과 부산을 추가 충전 없이 왕복할 수 있는 수준으로 전기차의 ‘주행거리 불안’을 완전히 해소하는 게임 체인저가 될 수 있다.
최상위 트림의 경우, 약 500마력에 달하는 강력한 출력을 듀얼 모터 사륜구동(AWD) 시스템으로 노면에 전달할 것으로 보인다. 이 같은 압도적인 성능을 뒷받침하기 위해 렉서스가 개발 중인 차세대 전고체 배터리가 탑재될 가능성도 높게 점쳐진다. 또한, 차체 구조에는 기가캐스팅 공법을 적용해 생산 효율성과 강성을 동시에 확보할 계획이다.
바람을 가르는 미래지향적 디자인
새로운 IS는 디자인에서도 파격적인 변화를 예고했다. 공기저항을 최소화하기 위해 공기저항계수(Cd)를 현존 양산차 최고 수준인 0.20 이하로 낮추는 것을 목표로 삼았다. 이는 주행 효율성을 극대화하는 핵심 요소다.
전체적인 디자인 방향성은 앞서 공개된 ‘렉서스 LF-ZC’ 콘셉트카와 유사할 것으로 예상된다. 극단적으로 매끄럽고 낮은 차체 실루엣을 통해 기존 내연기관 세단과는 완전히 차별화된 미래적인 이미지를 구축할 것으로 보인다. 실내 공간 역시 소프트웨어 중심 차량(SDV) 아키텍처를 기반으로, 무선 업데이트(OTA)를 통해 항상 최신 상태를 유지하는 인포테인먼트 시스템이 적용될 전망이다.
독일 프리미엄과 정면 승부, 시장 재편 예고
렉서스 IS 전기차의 등장은 BMW의 차세대 전기 3시리즈(i3)와 메르세데스-벤츠의 C-클래스 기반 전기 세단이 주도하는 프리미엄 전기 세단 시장에 상당한 파장을 일으킬 것이다. 2027년이라는 출시 시점 또한 이들 경쟁 모델의 차세대 버전과 직접 맞붙게 되는 시기다.
내연기관 시대에 다이내믹한 주행 성능으로 마니아층을 형성했던 IS의 명성이 전동화 시대에도 이어질지 관심이 집중된다. 렉서스가 단순한 추격자를 넘어, 프리미엄 전기차 시장의 새로운 기준을 제시하는 선도자로 자리매김할 수 있을지 2027년의 행보를 주목해야 할 이유다.
서혜지 기자 seog@news-wa.com