전기 SUV EX30, 고전압 배터리 과열 가능성으로 전 세계 4만 대 리콜 발표.
가격 인하 정책과 맞물려 국내 소비자 신뢰도 시험대에 오르다.
‘안전의 대명사’로 불리던 볼보가 중대한 시험대에 올랐다. 최근 파격적인 가격 인하로 국내 시장 공략에 나선 소형 전기 SUV, EX30에서 심각한 결함이 발견됐기 때문이다. 이번 사태는 단순한 소프트웨어 업데이트를 넘어선 **대규모 리콜**, **배터리 전면 교체**, 그리고 **중국산 부품 의존도**라는 세 가지 핵심 쟁점을 수면 위로 끌어올렸다. 과연 볼보는 이번 위기를 어떻게 헤쳐나갈 것인가.
볼보자동차는 전 세계에 판매된 EX30 약 4만 대에 대한 자발적 리콜을 시작한다고 밝혔다. 주행 또는 충전 중 고전압 배터리가 과열되어 화재로 이어질 수 있는 가능성이 확인되었기 때문이다. 국내에 인도된 차량 역시 동일한 사양의 배터리를 탑재한 것으로 알려져 국내 차주들의 불안감이 커지고 있다.
2800억 원 규모, 단순 점검 아닌 전면 교체
이번 리콜은 단순한 부품 수리나 소프트웨어 업데이트로 끝나지 않는다. 문제의 원인이 된 배터리 모듈 자체를 전면 교체하는 대규모 작업이다. 리콜 대상은 싱글 모터 익스텐디드 레인지와 트윈 모터 퍼포먼스 모델을 포함한 40,323대에 달한다.
업계에서는 배터리 부품값만 약 2,800억 원에 이를 것으로 추산한다. 여기에 물류비와 공임 등 부대 비용까지 더하면 실제 투입되는 비용은 천문학적으로 불어날 수 있다. 이는 최근 가격 인하를 통해 시장 점유율 확대를 노리던 볼보에게 상당한 재정적 부담으로 작용할 수밖에 없다.
원인은 중국산 배터리 리튬 플레이팅
문제의 원인으로는 볼보의 모회사인 지리자동차 계열 합작사가 공급한 NMC(니켈·코발트·망간) 배터리가 지목됐다. 특정 조건에서 배터리 셀 내부에 리튬이 금속 형태로 석출되는 ‘리튬 플레이팅’ 현상이 발생, 내부 단락을 일으켜 최악의 경우 열 폭주로 이어질 수 있다는 분석이다.
볼보는 2010년 중국 지리자동차에 인수된 이후 원가 절감을 위해 중국산 부품 사용 비중을 꾸준히 늘려왔다. 이번 사태를 계기로 글로벌 완성차 업계의 중국산 부품 의존도와 품질 관리 문제가 다시 한번 도마 위에 오르고 있다.
가격 인하와 겹친 악재, 국내 시장 반응은
공교롭게도 이번 리콜은 EX30의 국내 가격 인하 발표와 시기가 맞물렸다. 볼보차코리아는 3월부터 EX30 코어 트림 가격을 3,991만 원으로 책정, 보조금 100% 지급 기준을 맞추며 공격적인 마케팅에 나설 계획이었다.
하지만 가격 경쟁력을 무기로 시장을 선점하려던 전략은 예기치 못한 암초를 만났다. 앞서 2024년에도 소프트웨어 오류로 7만 대 이상 리콜을 진행했지만, 당시에는 무선 업데이트(OTA)로 비교적 간단히 해결됐다. 그러나 이번에는 하드웨어 교체라는 점에서 소비자들이 느끼는 부담과 불안감은 훨씬 크다. 볼보가 이번 리콜 사태에 어떻게 대응하느냐가 국내 소비자들의 신뢰를 회복하는 핵심 열쇠가 될 것이다.
서혜지 기자 seog@news-wa.com