경쟁 모델은 단종, 닛산 Z는 진화… 클래식 감성 더한 디자인과 팬들이 염원한 수동 변속기 추가.
고성능 니스모 모델의 변화에 운전자들의 관심이 쏠리는 이유.
전기차 전환의 거센 물결 속에서 순수 내연기관 스포츠카가 설 자리는 점점 좁아지고 있다. 효율과 실용성이 자동차 시장의 핵심 가치로 떠오르면서, 운전의 즐거움을 위한 모델들은 역사의 뒤안길로 사라지는 추세다. 경쟁 모델들이 하나둘 단종 소식을 알리는 가운데, 닛산이 오히려 ‘Z’의 상품성 개선 모델을 선보여 화제다. 이번 2027년형 Z는 단순히 명맥을 잇는 수준을 넘어, 클래식한 **디자인**, 개선된 **주행 성능**, 그리고 운전자들이 열망하던 **수동 변속기**라는 세 가지 핵심 카드를 꺼내 들었다. 모두가 등을 돌릴 때 닛산은 왜 이런 선택을 했을까?
과거의 유산을 현대적으로 재해석하다
이번 업데이트의 핵심은 단연 디자인이다. 특히 전면부의 변화가 눈에 띈다. 과거 닷선 시절의 Z 모델에서 영감을 받은 분할형 레트로 그릴은 이 차의 정체성을 더욱 확고히 한다. 기존 닛산 로고 대신 자리 잡은 ‘Z’ 엠블럼 또한 클래식한 멋을 더하는 요소다.
여기에 신규 색상인 ‘신카이 그린 펄 메탈릭’이 블랙 루프와 조화를 이루며 세련미를 극대화했다. 닛산은 이러한 디자인 변화가 단순히 멋을 위한 것이 아니라, 공기 흐름과 냉각 효율까지 개선하는 기능적 역할도 수행한다고 밝혔다.
보이지 않는 곳까지, 단단해진 기본기
외모만 바뀐 것이 아니다. 주행의 기본이 되는 하체 성능도 한 단계 끌어올렸다. 중간 트림인 퍼포먼스 모델에는 19인치 단조 휠과 함께 대구경 모노튜브 쇼크 업소버를 적용한 새로운 서스펜션이 탑재됐다.
이를 통해 일상 주행에서는 편안한 승차감을, 와인딩 로드에서는 안정적인 핸들링 성능을 제공한다. 또한 급격한 코너링 중에도 연료가 안정적으로 공급되도록 연료 탱크 설계를 개선하는 등 보이지 않는 부분까지 세심하게 다듬었다.
운전의 즐거움, 팬들의 염원에 답하다
이번 2027년형 Z의 가장 큰 변화는 고성능 모델 ‘니스모(Nismo)’에 수동변속기가 추가된 점이다. 이전까지 9단 자동변속기만 제공되어 운전의 재미를 중시하는 팬들에게 아쉬움을 남겼던 부분을 정면으로 개선한 것이다.
트윈터보 3.0리터 V6 엔진과 맞물린 수동 변속기는 운전자가 엔진의 힘을 직접 제어하는 짜릿함을 선사한다. 여기에 GT-R에서 가져온 강력한 브레이크 시스템, 약 8.6kg의 경량화, 20%가량 내부 마찰을 줄인 스티어링 시스템까지 더해져 더욱 정교하고 직관적인 주행 감각을 완성했다.
닛산은 오는 뉴욕 오토쇼에서 2027년형 Z를 정식 공개하고 올여름부터 판매를 시작할 예정이다. 가격은 현행 모델과 비슷한 약 4만 3000달러(약 6,400만 원) 선에서 시작될 것으로 보인다. 토요타 수프라와 BMW Z4의 단종이 예고된 상황에서, 합리적인 가격에 순수한 운전의 즐거움을 제공하는 닛산 Z의 존재는 더욱 특별하다. 온라인 커뮤니티에서는 ‘마지막 남은 진짜 스포츠카’, ‘닛산이 제대로 된 결정을 내렸다’는 등 긍정적인 반응이 이어지고 있어, 향후 시장에서 중요한 대안으로 자리매김할 가능성이 높아 보인다.
서혜지 기자 seog@news-wa.com