내연차 처분하면 100만 원 더... 2026년부터 확 달라지는 전기차 지원 정책
충전 인프라 대폭 확충부터 화재 안전 보험 의무화까지, 구매 전 꼭 확인해야 할 3가지.
정부가 전기차 구매 정책의 판을 새로 짜고 있다. 단순히 보조금을 깎아주던 방식에서 벗어나, 구매부터 운용, 안전까지 아우르는 종합 지원책을 내놓으면서 소비자들의 셈법이 복잡해졌다. 특히 ‘전환 지원금’, ‘인프라 확충’, ‘안전 보험’이라는 세 가지 키워드는 전기차 구매를 망설이던 이들의 마음을 흔들기에 충분해 보인다. 과연 2026년부터 시행될 새로운 정책이 전기차 대중화의 기폭제가 될 수 있을까?
내연차 처분하면 100만원 추가 지원
2026년부터 전기차 구매 정책의 가장 큰 변화는 ‘전환 지원금’ 제도 도입이다. 3년 이상 소유한 내연기관차를 폐차하거나 중고로 판매한 뒤 전기차를 구매하면 최대 100만 원의 추가 혜택을 받게 된다. 기존 국비 보조금 최대 580만 원에 이 지원금을 더하면 총 680만 원까지 지원받을 수 있는 셈이다.
이는 최근 몇 년간 이어져 온 보조금 축소 기조와는 상반된 움직임이다. 정부가 전기차로의 전환을 직접적으로 유도하겠다는 강력한 신호로, 특히 노후 차량을 보유한 운전자에게는 상당한 구매 부담 완화 효과를 가져올 것으로 분석된다.
충전 스트레스 해소에 1500억 투입
고질적인 문제로 지적되던 충전 인프라 부족 문제도 대규모 자금 투입으로 해결의 실마리를 찾는다. 정부는 올해 총 1,495억 원 규모의 예산을 투입해 전기차 생태계 확장에 나선다. 구체적으로 충전 인프라 확충을 위한 펀드에 740억 원, 전기 및 수소 버스 구매 지원 융자에 735억 원이 각각 배정됐다.
특히 주목할 점은 충전 인프라 펀드다. 정부 자금을 마중물 삼아 민간 투자를 적극적으로 유치하는 방식으로, 최종 조성 규모는 1,500억 원을 훌쩍 넘길 전망이다. 이를 통해 도심과 고속도로는 물론, 주거지 중심의 완속 충전기 보급이 크게 늘어나 전기차 이용자들의 편의성이 한층 개선될 것으로 보인다.
화재 불안감 잠재울 안전 보험 의무화
전기차 구매의 심리적 장벽으로 작용했던 화재 위험에 대한 제도적 보완책도 마련된다. 오는 7월부터 정부와 민간이 공동으로 운영하는 ‘전기차 화재 안전 보험’이 도입되는 것이다. 이 보험은 주차나 충전 중 발생하는 화재로 인한 제3자 피해를 보상하는 것을 골자로 한다.
약 20억 원 규모로 시작되는 이 보험은 사실상 의무 가입 형태다. 7월 이후 해당 보험에 가입하지 않은 차량은 보조금 지급 대상에서 제외되기 때문이다. 이는 전기차의 안전성을 제도적으로 뒷받침하고, 사고 발생 시 책임 소재를 명확히 하여 소비자의 불안감을 해소하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.
이러한 다각적인 정책 지원에 힘입어 국내 전기차 시장은 다시 활기를 띠고 있다. 2025년 누적 보급 대수 100만 대를 돌파하며 본격적인 대중화 시대에 접어들었다는 평가다. 전문가들은 보조금 확대와 인프라 개선, 안전장치 마련 등이 맞물려 얼어붙었던 소비 심리가 빠르게 회복될 것으로 내다보고 있다.
오종학 기자 fivejh@news-wa.com