‘올해의 내연기관 SUV’ 선정된 폭스바겐 아틀라스, 그 비결은?
성인도 편안한 3열 공간부터 최신 안전 기준 충족까지… 국내 시장 공략 본격화
국내 대형 SUV 시장은 그간 국산 브랜드의 독무대나 다름없었다. 하지만 최근 이 구도에 균열을 내는 의외의 모델이 등장해 시장의 이목을 집중시킨다. 주인공은 바로 폭스바겐의 대형 SUV 아틀라스다.
아틀라스는 한국자동차전문기자협회(AWAK)가 선정한 ‘2026 대한민국 올해의 내연기관 SUV’ 부문에서 당당히 이름을 올렸다. 수입차가 이 상을 받은 것은 이례적인 일로, 넓은 공간과 뛰어난 안전성, 그리고 실용성이라는 세 가지 키워드를 앞세워 국내 소비자들의 마음을 공략하고 있다. 과연 아틀라스의 어떤 점이 까다로운 전문가들의 인정을 받았을까.
3열은 장식이라는 편견을 깨다
대형 SUV를 구매하는 소비자들이 가장 중요하게 생각하는 요소 중 하나는 단연 3열 공간의 실용성이다. 일부 경쟁 모델들이 이름만 3열일 뿐 사실상 보조 좌석에 머무는 것과 달리, 아틀라스는 ‘진짜 3열’을 구현했다. 3열 레그룸이 855mm에 달해 성인이 앉아도 무릎과 머리 공간이 답답하지 않다.
단순히 공간만 넓힌 것이 아니다. 3열 승객을 위해 전용 에어컨 송풍구와 2개의 USB-C 포트까지 마련해 독립된 공간으로서의 가치를 높였다. 이는 아틀라스가 차량 설계 단계부터 가족 구성원 모두를 배려했다는 점을 보여주는 대목이다.
가족을 위한 세심함 카시트 3개도 OK
어린 자녀를 둔 가정이라면 카시트 장착 편의성은 차량 선택의 핵심 기준이 된다. 아틀라스는 이러한 요구를 정확히 파악했다. 2열에 카시트 3개를 동시에 설치할 수 있는 넉넉한 공간을 제공하여 다자녀 가구로부터 뜨거운 반응을 얻고 있다.
더욱 인상적인 부분은 편의성이다. 카시트를 장착한 상태에서도 2열 시트를 앞으로 밀어 3열에 쉽게 탑승할 수 있는 슬라이딩 기능을 갖췄다. 매번 카시트를 탈거해야 했던 불편함을 완벽하게 해소한, 실제 사용 환경을 깊이 고민한 설계다.
가장 중요한 가치 타협 없는 안전성
가족을 태우는 차에게 안전은 그 무엇과도 바꿀 수 없는 가치다. 아틀라스는 이 부분에서도 최고 수준의 신뢰도를 입증했다. 미국 고속도로안전보험협회(IIHS)의 충돌 테스트에서 가장 높은 등급인 ‘톱 세이프티 픽 플러스(TSP+)’를 획득한 것이다. 특히 이전보다 한층 강화된 최신 평가 기준을 통과했다는 점에서 의미가 크다.
주목할 점은 뒷좌석 승객 보호 능력 평가에서 높은 점수를 받았다는 사실이다. 이는 아이들을 주로 뒷좌석에 태우는 가족 운전자들에게 차량에 대한 믿음을 주는 결정적인 요소로 작용한다.
성능과 가격 경쟁력까지 확보
아틀라스는 2.0L TSI 터보 엔진과 8단 자동변속기, 그리고 사륜구동 시스템(4모션)을 기본으로 탑재했다. 최고출력 273마력, 최대토크 37.7kg·m의 힘으로 2.1톤에 달하는 거구를 안정적으로 이끈다. 낮은 엔진 회전수(1,600rpm)부터 최대토크가 발휘되어 도심 주행에서도 경쾌한 움직임을 보인다.
가격은 6천만 원 후반대로 책정되었다. 트렁크 용량은 기본 583L에서 2·3열을 모두 접을 경우 최대 2,735L까지 확장되어 캠핑이나 차박 등 아웃도어 활동에도 부족함이 없다. 넉넉한 공간과 최고 수준의 안전, 합리적인 가격까지 갖춘 아틀라스가 국내 대형 SUV 시장에서 새로운 강자로 자리매김할지 그 행보가 기대된다.
서혜지 기자 seog@news-wa.com