일본 경차 시장 정조준한 BYD의 전략 모델 등장
현대차와는 시작부터 접근 방식이 완전히 달랐다
1천만 원대 가격으로 320km를 달리는 전기차가 등장했다. 단순히 저렴하기만 한 모델이 아니다. 일본 경차 시장을 정조준한 전략과 압도적인 실용성까지 갖췄다.
중국 BYD가 공개한 순수 전기 경차 ‘라코(Rako)’ 이야기다. 현지 보조금을 적용하면 실구매가는 약 1,757만 원까지 내려간다.
이 소식에 국내 소비자들은 자연스럽게 현대차 캐스퍼 일렉트릭을 떠올린다. 하지만 두 차량은 태생부터 노리는 시장과 목표가 확연히 다르다는 분석이 나온다.
일본 경차 시장을 흔들 카드가 나왔다
일본 자동차 시장은 경차가 전체 판매량의 약 40%를 차지할 정도로 특수하다. 이런 시장 상황에서 BYD가 오직 일본 경차 규격만을 위해 새로운 모델을 개발했다는 점은 시사하는 바가 크다.
라코의 전장(3,395mm)과 전폭(1,475mm)은 일본 경차 기준을 정확히 만족시킨다. 단순히 전기차 라인업을 하나 추가한 것이 아니라, 현지 소비자의 생활 방식에 철저히 맞춘 전략적 모델인 셈이다.
작은 차체에 이런 기능까지 넣었다
라코가 주목받는 이유는 작은 크기와 상반되는 실용성이다. 경차급에서는 보기 드문 좌우 전동 슬라이딩 도어를 적용해 좁은 공간에서의 승하차 편의성을 극대화했다.
짐을 싣고 내릴 때마다 좁은 주차장에서 문 열기가 부담스러웠던 운전자라면 솔깃할 만한 구성이다. 뒷좌석을 접으면 적재 공간은 최대 1,372L까지 늘어나 웬만한 소형 SUV 못지않은 공간 활용도를 보여준다.
여기에 1회 충전 시 WLTC 기준 최대 320km의 주행거리는 일상용으로는 차고 넘치는 수준이다. 최대 50kW 급속 충전도 지원해 실용성을 더했다.
캐스퍼와는 시작부터 다른 길을 간다
국내 시장에서는 현대차 캐스퍼 일렉트릭(인스터)과 비교될 수밖에 없다. 하지만 두 차량은 체급부터 목표까지 완전히 다른 방향을 지향한다.
라코는 도심 이동과 주차 편의성에 모든 것을 맞춘 전형적인 경차다. 반면 캐스퍼 일렉트릭은 3,830mm의 전장을 가진 소형 전기차로, 더 넓은 실내 공간과 고속 주행 안정성까지 고려한 모델이다.
결국 도심 내 세컨드카 용도를 찾는다면 라코의 매력이, 한 대로 다양한 상황에 대응해야 한다면 캐스퍼 일렉트릭이 유리한 구도가 형성된다.
가격은 라코의 가장 강력한 무기다. 보조금 적용 시 약 1,757만 원부터 시작하는 가격은 일본 현지 경쟁 모델인 닛산 사쿠라보다도 저렴하다.
물론 라코의 국내 출시 계획은 아직 없다. 하지만 가격과 주행거리, 실용성이라는 세 마리 토끼를 모두 잡았다는 점에서 향후 경형 전기차 시장 경쟁에 적지 않은 영향을 줄 것으로 보인다.
서혜지 기자 seog@news-wa.com