디즈니+ ‘운명전쟁49’, 순직 공무원 모독 논란으로 결국 공식 사과 발표.
고인을 향한 부적절한 표현과 유족을 기만한 방송 내용에 비판 쇄도.
디즈니+의 야심 찬 ‘역술인 서바이벌’ 예능이 시작부터 거센 비판에 직면했다. 순직한 영웅들을 예능 소재로 삼았다는 점, 고인을 향한 부적절한 표현, 그리고 유족의 동의를 둘러싼 논란까지, ‘운명전쟁49’가 결국 고개를 숙인 이유를 짚어본다. 대체 방송에서 무슨 일이 있었던 것일까?
지난 11일 공개된 ‘운명전쟁49’ 2화는 ‘사인 맞히기’ 미션을 진행했다. 문제는 그 대상이 국민을 위해 희생한 순직 공무원들이었다는 점이다. 제작진은 2001년 서울 홍제동 화재 현장에서 순직한 故 김철홍 소방교와 2004년 범인 검거 중 순직한 故 이재현 경장을 소재로 사용했다.
순직 영웅을 향한 선 넘은 표현
논란이 폭발한 지점은 고인을 묘사하는 방식이었다. 한 무속인 출연자는 故 이재현 경장의 사인을 추리하며 “흔히 칼 맞는 걸 ‘칼빵’이라고 하지 않느냐. 칼 맞는 것도 보이고”라는 저속한 표현을 사용했다. 이 장면에서 MC 전현무를 비롯한 패널들이 경악하는 모습이 그대로 전파를 탔다.
방송 이후 전국경찰직장협의회는 즉각 성명을 내고 “공무 수행 중 순직한 경찰관의 희생을 이토록 가볍고 저속한 방식으로 다룰 수 있느냐”며 공식적인 사과를 강력히 요구했다. 국민을 지키다 희생된 영웅에 대한 최소한의 존중도 찾아볼 수 없다는 비판이 쏟아졌다.
그런 동의가 아니었다 유족의 분노
故 김철홍 소방교 유족 측의 반발도 논란에 불을 지폈다. 유족은 제작진이 당초 ‘영웅의 희생을 기리는 내용’이라며 방송 동의를 구했다고 밝혔다. 하지만 공개된 방송은 고인의 비극적인 죽음을 역술가들의 능력을 시험하는 도구로 소비하는 내용이었다.
유족은 “고인을 무속과 관련된 내용으로 다룰 줄은 전혀 몰랐다”며 제작진이 유족을 기만했다고 분통을 터뜨렸다. 좋은 취지일 것이라 믿었던 유족의 마음을 짓밟은 무책임한 제작 행태라는 지적이 이어졌다.
결국 고개 숙인 제작진과 전현무
사태가 걷잡을 수 없이 커지자 제작진은 24일 공식 입장문을 발표했다. 제작진은 “부적절한 언어와 묘사가 등장한 부분에 대해 순직하신 분들과 유가족, 동료분들께 진심으로 사과드린다”며 “사전에 마음을 헤아리지 못했던 부분에 대해 사죄드리고 해결을 위해 노력하고 있다”고 밝혔다.
MC 전현무 역시 개인 SNS를 통해 “방송에서 사용된 일부 표현으로 고인과 유가족분들께 상처를 드린 점에 대해 무거운 책임을 느낀다”며 별도의 사과문을 게시했다. 이번 사태는 자극적인 재미를 좇는 예능 프로그램이 결코 넘어서는 안 될 윤리적 경계가 무엇인지 다시 한번 생각하게 만드는 계기가 됐다.
조선미 기자 jsmg@news-wa.com