“맛, 영양, 안전까지… 전자레인지 사용 전 이해해야 할 핵심 5가지”
전문가들은 “전자레인지는 마법 같지만, 물 분자가 진동하고 열로 바뀌는 물리-화학적 과정이 숨어 있다”며 “조리 방식에 따라 영양이나 식감, 안전성이 영향을 받을 수 있다”고 설명합니다.
이제 왜 전자레인지 조리가 일반 조리법과 조금 다른지, 무엇을 조심하면 좋은지 살펴보겠습니다.
1. 전자레인지가 작동하는 원리: 물 분자의 진동이 열을 만든다
이해하면 ‘속은 뜨뜻하고 겉은 차갑다’거나 ‘중간이 차갑다’는 경험이 왜 나오는지 설명이 됩니다.
2. 영양 변화는? 전자레인지가 생각만큼 나쁘지 않은 이유
많은 사람들이 전자레인지 조리가 영양을 크게 망칠 것이라 걱정합니다. 하지만 현재까지의 연구는 오히려 이 방법이 영양 보존 측면에서 유리할 수 있다는 결과를 보여줍니다. 예컨대, 물을 많이 사용해 오래 끓이는 방식(삶기)은 수용성 비타민(C, B군)이 물에 녹아 버리는 반면, 전자레인지는 짧은 시간·적은 물 사용으로 열 노출이 적어 영양 손실이 적다는 보고가 있습니다.또한 일부 연구에서는 전자레인지 조리로 인해 저항전분이 증가하거나 항산화능력이 향상되었다는 흥미로운 결과도 나왔습니다. 따라서 “전자레인지는 영양 파괴기”라는 고정관념보다는 “조리 시간과 물 사용을 줄이는 효율적 방식”으로 바라볼 필요가 있습니다.
3. 하지만 식감과 조리 품질에서는 단점이 있다
4. 안전성과 주의사항: 전자파? 플라스틱?
전자레인지용 표시가 없는 플라스틱 용기를 사용하면 화학물질이 음식으로 유입될 수 있습니다. 음식이 고르게 데워지지 않으면 일부 미생물이 생존할 수 있어 식품안전에 문제가 될 수 있습니다. 과열이나 밀폐된 용기 조리는 내부 압력 증가로 터짐이나 화상 위험이 있습니다.
5. 전자레인지 사용을 더 건강하게 만드는 팁
가능한 유리나 세라믹 용기를 사용하고, 플라스틱은 ‘전자레인지 사용 가능’ 표시가 있는 것만 선택하세요. 음식을 중간에 한 번 뒤집거나 섞어 열을 고루 분포시키세요. 뚜껑이나 랩을 사용할 때는 스팀이 빠질 수 있도록 틈을 남기세요. 바삭한 식감이 중요한 음식(튀김, 피자 등)은 오븐이나 토스터를 활용하는 것이 좋습니다. 조리 시간이 짧고 물을 적게 사용하는 전자레인지 조리는 영양 보존에 유리하므로, 가능하면 이 방식으로 채소·찌개류 등을 데우는 것이 좋습니다.전자레인지는 빠르고 편리한 조리 도구이지만, 제대로 이해하고 사용하면 “영양을 지키면서 시간도 지키는 방식”이 될 수 있습니다. 다음 남은 음식을 다시 데울 때면, “물 분자가 지금 진동 중일까?” 한번 떠올리며 조금 더 건강하게 조리해보세요.
이서윤 기자 sylee@news-wa.com