의사들이 말하는 새치 늦추는 방법...염색보다 먼저 ‘이것’부터 채우세요

B12부터 미네랄까지…모발 색소를 지키는 영양·습관 체크리스트

거울을 보다가 예상보다 이른 시기에 새치가 눈에 띄면 괜히 마음이 철렁할 수 있습니다. 하지만 조기 새치는 생각보다 흔하고, 자연스러운 변화이기도 합니다. 새치가 언제 시작되는지는 유전의 영향이 큰 편이라 DNA를 완전히 ‘무력화’하긴 어렵습니다. 그럼에도 전문가들은 “모발 노화 속도”는 건강 상태와 생활 습관의 영향을 받을 수 있다고 말합니다. 특히 영양이 부족한 식단, 만성 스트레스, 특정 영양 결핍은 새치가 빨리 늘어나는 데 한몫할 수 있어, 일상에서 점검해볼 가치가 있습니다.

다만 한 가지 음식이나 영양제가 새치를 ‘마법처럼’ 멈추는 것은 아닙니다. 대신, 모발이 더 건강하고 탄탄하게 자랄 수 있는 환경을 만들기 위해 핵심 영양소를 채우고 산화 스트레스를 줄이는 습관을 갖추는 것이 현실적인 접근입니다. 피부과 전문의 Dr. Dray는 모발 색소(멜라닌) 유지와 모낭 건강에 특히 중요한 요소들을 짚었습니다.

1.비타민 B12: 모발 ‘색소 유지’와 연결되는 핵심 영양소

비타민 B12는 적혈구 생성과 신경 기능에 중요한 영양소로 알려져 있지만, 기사에서는 모발 색소(멜라닌) 생성에 관여하는 세포를 지원하는 데도 역할이 있다고 설명합니다.

B12 수치가 낮으면 모낭이 정상적인 색소 생성 기능을 유지하기 어려워져 조기 새치와 연관될 수 있다는 내용입니다. 특히 결핍에 취약한 사람이라면(식단이 제한적이거나 동물성 식품 섭취가 적은 경우 등) B12를 충분히 챙기는 것이 모발 건강에 도움이 될 수 있습니다. B12는 달걀, 유제품, 육류, 강화식품 등에서 얻을 수 있고, 필요 시 전문가 상담을 통해 보충제를 고려할 수 있다고 안내합니다.

2.멀티비타민: ‘결핍 공백’을 막는 안전망

식사가 들쭉날쭉하거나 제한식(다이어트·편식 등)을 하는 경우, 특정 영양소가 비는 순간이 생길 수 있습니다. 기사에서는 모발 색소 생성이 B군 비타민뿐 아니라 철, 구리, 아연, 비타민 D 등 다양한 비타민·미네랄의 조합에 의해 영향을 받을 수 있다고 강조합니다.

멀티비타민은 유전으로 생기는 새치를 되돌리거나 완전히 막을 수는 없지만, 결핍으로 인해 새치가 빨라지는 위험을 줄이는 “영양 안전망” 역할을 할 수 있다는 취지입니다.

3.금연: 새치를 앞당기는 ‘확실한’ 생활 요인

새치와 관련해 반복적으로 언급되는 생활 요인 중 하나가 흡연입니다. 기사에서는 흡연이 체내 산화 스트레스를 높여 모낭을 손상시키고, 멜라닌을 만드는 세포의 기능 저하를 앞당길 수 있다고 설명합니다. 연구에서도 흡연자가 비흡연자보다 조기 새치를 경험할 가능성이 더 높게 나타난다고 언급됩니다.

즉, 새치를 늦추고 싶다면 “영양” 못지않게 담배를 끊는 것이 두피 혈류와 모낭 환경 개선 측면에서 중요한 선택이 될 수 있습니다.

실천 체크리스트(오늘부터 가능한 버전)

-단백질·채소·통곡물을 기본으로, B12 포함 식품을 주 3~5회 이상 안정적으로 배치하기

-식단이 불규칙하다면 멀티비타민은 “대체”가 아니라 보완으로 활용하기(기저질환·복용약이 있으면 상담 권장)

-새치가 갑자기 늘고 피로감이 동반된다면, 혈액검사(영양 결핍 확인)를 고려하기

-흡연 중이라면 새치·피부·혈관 건강 모두를 위해 금연을 최우선 과제로 잡기

새치는 유전의 영향이 크지만, 영양 결핍과 흡연 같은 요인은 ‘속도’를 앞당길 수 있습니다. B12 등 핵심 영양소를 채우고 산화 스트레스를 줄이는 습관을 만들면, 모발 노화를 늦추는 데 현실적인 도움이 될 수 있습니다.

이서윤 기자 sylee@news-wa.com