삼겹살에 상추, 갈비에 깻잎. 고기를 먹을 때 쌈채소를 곁들이는 것은 한국인에게 익숙한 공식이다. 신선한 채소가 고기의 느끼함을 잡아주고 건강에도 좋을 것이라는 믿음 때문이다. 하지만 고기를 고온에 구울 때 생성되는 1급 발암물질을 막는 데는 더 효과적인 채소가 있다. 상추나 깻잎보다 뛰어난 항암 효과를 지녔지만, 흔히 조연으로만 취급받던 식재료다. 고기의 독성을 중화하는 진짜 주인공은 따로 있었다. 그 주인공은 바로 양파다. 특히 생양파나 살짝 익힌 양파는 고기를 구울 때 나오는 벤조피렌, 헤테로사이클릭아민 같은 강력한 발암물질을 무력화하는 데 탁월한 능력을 보인다. 고기 탈 때 나오는 독소 양파가 막는 이유 고기가 노릇하게 익으며 탈 때, 표면에는 벤조피렌 같은 독성 물질이 생성된다. 이때 양파의 핵심 성분인 ‘퀘르세틴’이 활약한다. 퀘르세틴은 강력한 항산화 물질로, 체내 해독 효소를 활성화해 발암물질이 세포를 공격하기 전에 막아선다. 이는 암세포로 이어질 수 있는 유전자 변이 자체를 차단하는 역할을 한다. 혈관 청소와 장 건강까지 덤으로 챙긴다 양파의 효과는 여기서 그치지 않는다. 고기의 동물성 지방이 혈관에 쌓이는 것을 막는 역할도 수행한다. 양파