양치하다 피가 났다면, 이미 신호는 시작됐다. 잇몸은 생각보다 조용하지만 빠르게 무너진다. “피 나는 잇몸, 넘기면 전신 질환으로”…조용하지만 위험한 경고 잇몸에서 피가 나는 증상은 흔하지만 결코 가볍게 볼 수 있는 신호가 아니다. 실제로 국내에서는 치은염과 치주질환으로 병원을 찾는 환자가 연간 약 1700만명에 달한다. 성인 10명 중 7명에서 잇몸 질환 소견이 확인될 정도로 흔한 질환이지만, 통증이 거의 없어 방치되는 경우가 많다. 문제는 잇몸 염증이 단순히 입안에서 끝나지 않는다는 점이다. 잇몸 속 세균과 염증 물질은 혈관을 통해 전신으로 퍼지며 염증 반응을 유도할 수 있다. 연구에 따르면 치주염 환자는 심혈관 질환 위험이 1.5~2배 높아질 수 있으며, 당뇨 환자의 경우 혈당 조절을 더 어렵게 만드는 악순환으로 이어질 수 있다. 치매, 폐렴, 골다공증 등 다양한 질환과의 연관성도 보고되고 있다. 일부 연구에서는 치매 환자의 뇌에서 잇몸 질환 관련 세균이 발견되기도 했다. 전문가들은 잇몸 건강을 단순한 구강 관리가 아닌 전신 건강 관리의 출발점으로 봐야 한다고 강조한다. 토마토 속 ‘라이코펜’ 효과…치주염 위험 67% 낮춘다 식습관 역시 잇몸 건강에