“여기 진짜 수도권 맞나요?” 가을바람이 코끝을 스치는 9월, 경기도 화성시 전곡항이 아는 사람만 아는 새로운 나들이 명소로 주목받고 있다. 지난 5월 말, 대중에게 문을 연 ‘전곡항 층상응회암 해상관찰로’는 단순한 산책로가 아니다. 1억 년 지구의 시간을 고스란히 품은, 그야말로 살아있는 지질 학습장이다. 시원한 바닷바람을 맞으며 나무 데크길을 걷다 보면, 발밑으로 펼쳐지는 장엄한 풍경에 절로 감탄이 나온다. 책으로만 보던 지구의 역사가 눈앞에 생생하게 펼쳐지는 순간이다. 1억 년 시간 품은 531m의 산책길 총길이 531m, 폭 2.0m 규모로 조성된 해상관찰로는 전곡항의 해안선을 따라 유려하게 이어진다. 이 길의 진짜 주인공은 길 아래, 파도가 스쳐 지나가는 절벽의 암석, 바로 ‘층상응회암’이다. 이 암석은 약 1억 년 전, 한반도에 공룡이 활보하던 중생대 백악기 시절의 화산 활동으로 쌓인 화산재가 굳어져 만들어졌다. 마치 거대한 시루떡처럼 수평으로 겹겹이 쌓인 층리는 그 자체로 압도적인 풍경을 만들어낸다. 오랜 세월 파도에 깎여나간 해식 절벽과 땅의 움직임이 남긴 단층 구조는 국내에서도 보기 드문 지질학적 가치를 지닌다. 이러한 가치를 인정받아 지난

전라북도 고창군에 위치한 선운산은 서해안의 아름다운 낙조를 감상할 수 있는 명소로, 유문암으로 이루어진 낙조대와 천마봉의 절경이 특히 유명합니다. 최근에는 전북 서해안 국가지질공원으로 지정되면서 그 지질학적 가치를 더욱 인정받고 있습니다. 선운산은 유문암과 응회암의 차별적인 풍화작용으로 인해 형성된 독특한 지형을 자랑하며, 수려한 자연경관과 함께 암석의 풍화작용을 관찰할 수 있는 학습의 장으로도 활용되고 있습니다. 선운산은 ‘호남의 내금강’이라는 별칭에 걸맞게 빼어난 경관을 자랑하며, 1979년 도립공원으로 지정되었습니다. ‘선운’은 구름 속에서 참선한다는 뜻으로, ‘도솔산’이라고도 불리는 이 산은 예로부터 불도를 닦는 성스러운 장소로 여겨져 왔습니다. 울창한 숲과 기암괴석이 조화를 이루는 가운데 자리 잡은 천오백년 고찰 선운사는 선운산의 역사와 문화를 대표하는 곳입니다. 선운사, 천년의 역사를 품은 고찰 조계종 24교구의 본사인 선운사는 검단선사가 창건하고, 진흥왕의 왕사인 의운국사가 대참사(참당사)를 창건했다고 전해집니다. 현재는 도솔암, 석상암, 동운암과 함께 참당암이 남아 있으며, 과거에는 89개의 암자가 골짜기마다 들어섰던 것으로 전해져 당시의