닭볶음탕, 백숙 등 온 가족 메뉴에 빠지지 않는 생닭. 가격 부담이 적어 마트 장바구니에 자주 담기는 식재료지만, 신선도 관리에 따라 식탁의 안전을 위협할 수도 있다. 겉보기엔 멀쩡해도 사소한 신호 하나가 식중독 위험을 알린다. 실제로 많은 이들이 무심코 고르는 생닭 중에는 피해야 할 것들이 있다. 색이 유독 창백하거나 포장 안에 핏물이 흥건한 제품이 대표적이다. 여기에 익숙한 조리 습관이 더해지면 문제는 더 심각해진다. 좋은 닭을 고르는 것과 안전하게 손질하는 것은 별개의 문제다. 마트 진열대 앞에서 잠시만 확인해도 피할 수 있는 위험 요소들을 짚어본다. 창백하고 핏물 고인 닭은 할인해도 피해야 신선한 닭은 옅은 분홍빛 살코기와 크림색 껍질을 갖는다. 반면 껍질이 지나치게 희거나 창백하고, 일부가 누렇게 변한 닭은 신선도가 떨어진 상태일 가능성이 높다. 할인 상품 코너에서 이런 닭을 발견했다면 저렴하다는 이유만으로 구매하지 않는 편이 낫다. 포장 안에 핏물이나 누르스름한 액체가 많이 고인 제품도 피해야 한다. 이는 보관 중 온도 변화를 겪었거나 신선도가 저하됐다는 신호다. 손으로 눌렀을 때 탄력 없이 푹 꺼지는 느낌이 드는 닭 역시 좋은 상태가 아니다.