“설마 내가 대장암일까.” 과거에는 50대 이상 중장년층 질환으로 여겨졌지만, 최근 의료 현장에서는 20~30대 젊은 대장암 환자 증가가 심상치 않다는 이야기가 계속 나오고 있다. 실제로 식습관 변화와 운동 부족, 비만 증가 등이 겹치며 ‘젊은 대장암’이 새로운 건강 문제로 떠오르는 분위기다. 문제는 초기 증상을 단순 장염이나 치질, 과민성대장증후군 정도로 오해하는 경우가 많다는 점이다. 전문가들은 “대장암은 초기에 발견하면 치료 성공률이 높지만, 증상을 방치해 늦게 발견되는 경우가 적지 않다”고 경고한다. “방귀 냄새 독하면 대장암?”…가장 흔한 오해부터 체크 인터넷에서는 “방귀 냄새가 심하면 대장암일 수 있다”는 이야기가 자주 등장한다. 하지만 전문가들은 냄새 자체만으로 대장암을 판단할 수는 없다고 설명한다. 방귀 냄새는 주로 음식 영향을 받는다. 고기, 계란, 마늘, 양파처럼 단백질과 유황 성분이 많은 음식을 먹으면 장내 세균이 이를 분해하면서 독한 냄새가 나는 경우가 많다. 다만 냄새와 함께 복통, 체중 감소, 식욕 저하, 설사와 변비 반복 같은 증상이 함께 나타난다면 주의가 필요하다. 장 안에 음식물이 오래 정체되거나 종양이 장 기능에 영향을 주는