미국 MTV 리얼리티 프로그램 ‘더 챌린지’의 스타 타일러 덕워스가 44세의 나이로 갑작스럽게 세상을 떠났다. 불과 열흘 전 공식 행사에 참석해 건강한 모습을 보였기에 팬과 동료들의 충격이 크다. 덕워스의 모친은 지난 13일(현지시간) 소셜미디어를 통해 아들의 사망 소식을 알렸다. 정확한 사인은 아직 공개되지 않은 가운데, 그의 마지막 순간을 둘러싼 정황이 조금씩 드러나고 있다. “천장에서 물이 샌다” 이웃 신고가 비극의 시작이었다 그의 마지막은 이웃의 신고로 확인됐다. 지난 11일 오전 11시 45분경, 경찰은 노스다코타주에 위치한 덕워스의 아파트 천장에서 물이 샌다는 신고를 받고 출동했다. 현장에 도착한 경찰은 자택 욕실에서 숨져 있는 그를 발견했다. 현재까지 타살 등 외부 범죄 혐의점은 없는 것으로 전해졌다. 경찰 당국은 정확한 사인을 규명하기 위해 부검과 독성 검사를 진행 중이다. 최종 결과가 나오기까지는 약 10주에서 12주가 소요될 전망이다. 동료들은 그의 마지막 모습을 생생히 기억했다 비보가 더욱 안타까운 이유는 그가 사망 직전까지 활발히 활동했기 때문이다. 그는 사망하기 불과 열흘 전 열린 행사에 참석해 동료들과 시간을 보냈다. 갑작스

지난 4일 넷플릭스에서 ‘오징어 게임: 더 챌린지 시즌2’가 공개됐다. 주말을 거치며 본격적인 입소문과 함께 뜨거운 논쟁의 중심에 섰다. 2021년 전 세계를 강타한 드라마 ‘오징어 게임’의 세계관을 현실로 옮겨온 이 리얼리티 쇼는, 공개 전부터 “원작의 명성을 훼손하는 것 아니냐”는 우려와 “궁극의 리얼리티가 될 것”이라는 기대를 동시에 받았다. 결론부터 말하자면, ‘오징어 게임: 더 챌린지’는 원작 드라마와는 전혀 다른, 그 자체로 지독하고 자극적인 ‘서바이벌 쇼’다. 62억 상금, 현실이 된 거대 세트장 시즌 1과 마찬가지로 이번 시즌 역시 456명의 참가자가 456만 달러(약 62억 원)라는 거대한 상금을 놓고 경쟁한다. 제작진은 “참가자들이 극한 경쟁에 몰입하도록 설계했다”고 밝혔다. 원작 드라마 속 시각적 상징들이 그대로 재현됐다. 알록달록한 놀이터를 연상시키지만, 그 안에서 ‘무궁화 꽃이 피었습니다’ 게임이 벌어지는 거대한 게임장, 참가자들의 일거수일투족을 감시하는 붉은 경비원복, 계급처럼 나뉜 참가자들의 녹색 운동복까지. 이 정교한 세트장은 그 자체로 참가자들에게 “이것은 단순한 게임이 아니다”라는 심리적 압박을 가한다. “살아남아야 한다”