손님이 오거나 야외 활동 시 흔히 쓰는 종이컵. 대부분 음료를 한 번 담아 마신 뒤 무심코 쓰레기통으로 향한다. 하지만 이 평범한 종이컵이 사실은 살림 곳곳에서 유용하게 쓰일 수 있는 ‘만능 아이템’이라는 사실을 아는 이는 드물다. 종이컵의 진짜 가치는 계량, 분리, 정리 등 예상치 못한 기능에서 드러난다. 버리기 전 잠시만 활용하면 주방 일이 한결 수월해진다. 특히 정확한 용량 덕분에 요리의 완성도를 높이는 데 결정적인 역할을 하기도 한다. 가장 먼저, 정확한 계량 도구가 된다 계량컵이 없을 때 많은 이들이 밥공기나 수저로 어림짐작하지만, 종이컵 하나면 정확한 계량이 가능하다. 시중에서 가장 흔하게 볼 수 있는 자판기용 종이컵은 가득 채웠을 때 용량이 약 180ml다. 이는 쌀 한 공기(약 160g)에 필요한 물의 양과 거의 일치해 밥물을 맞추기 편리하다. 특히 라면을 끓일 때 이 기능은 빛을 발한다. 봉지 뒷면에 적힌 정량 500~550ml는 종이컵 세 컵 분량이다. 매번 물 조절에 실패해 싱겁거나 짠 라면을 먹었다면, 이제 종이컵으로 정확한 맛을 낼 수 있다. 요리와 정리를 돕는 만능 보조 용품 종이컵의 쓰임새는 계량에서 그치지 않는다. 요리 과정에