격투기 선수 출신 방송인 최홍만이 경차를 타는 모습이 다시금 화제다. 키 217cm의 거구가 작은 차에 몸을 싣는 장면은 ‘경차는 작다’는 고정관념에 균열을 냈다. 단순한 해프닝으로 볼 수만은 없다. 해당 차량인 기아 레이가 가진 독특한 설계 철학, 극대화된 공간 활용성, 그리고 도심 주행이라는 명확한 목적 아래 탄생한 실용성이 이번 일을 통해 재조명됐기 때문이다. 체격과 무관하게 일부 운전자들이 레이를 ‘현실적인 대안’으로 꼽는 배경에는 분명한 이유가 존재한다. 이토록 넓은 공간이 가능했던 설계 비결 ‘경차는 좁다’는 편견은 레이 앞에서 힘을 잃는다. 레이는 전장 3,595mm, 전폭 1,595mm로 경차 규격을 지키면서도 전고를 1,700mm까지 높여 실내 거주성을 확보했다. 바퀴를 차체 네 모서리로 최대한 밀어낸 박스형 디자인은 휠베이스(2,520mm)를 늘리는 효과를 냈다. 압권은 조수석 쪽 슬라이딩 도어와 B필러(차체 중앙 기둥)가 없는 개방감이다. 양쪽 문을 모두 열면 거대한 공간이 나타나 덩치가 큰 사람도 편하게 타고 내릴 수 있다. 운전석 풀 폴딩과 뒷좌석 6:4 분할 폴딩 기능까지 더하면 활용도는 더욱 높아진다. 가솔린과 EV, 실용성을