특유의 향으로 입맛을 돋우는 쑥갓이 혈관 건강에 긍정적인 영향을 미친다는 연구 결과가 나왔다. 우리가 흔히 식탁에서 반찬으로 접하던 채소의 새로운 가능성이 확인된 것이다. 특히 고혈압이나 동맥경화 등 혈관 질환에 대한 우려가 커지는 중장년층이라면 눈여겨볼 만한 내용이다. 한국식품연구원은 쑥갓 추출물이 혈관 내피세포 노화를 억제하는 기전을 구체적인 수치로 증명했다. 연구의 핵심은 쑥갓 추출물이 혈관 내피세포의 노화와 혈관 확장에 관여하는 ‘일산화질소’ 생성에 미치는 영향이다. 이는 세포 수준의 실험 결과지만, 혈관 건강 관리의 새로운 단초를 제공한다는 점에서 의미가 있다. 혈관 노화 늦추는 열쇠, 일산화질소에 있었다 연구팀은 먼저 혈관 내피세포에 과산화수소를 처리해 인위적으로 노화 환경을 만들었다. 과산화수소는 체내 활성산소를 만들어 세포 노화를 촉진하는 물질이다. 이로 인해 혈관 확장에 필수적인 일산화질소 생성량이 40%나 급감했다. 변화는 쑥갓 추출물을 투여한 뒤에 나타났다. 급감했던 일산화질소 생성량이 반대로 약 80%나 증가하는 결과가 관찰됐다. 일산화질소는 혈관을 이완시켜 혈압을 낮추는 역할을 한다. 쑥갓 추출물이 혈관 확장 물질 생성을 촉진해 혈압

많은 이들이 아침 공복에 단백질이 풍부한 계란이나 견과류가 최고라고 생각한다. 하지만 잠든 뇌를 깨우고 혈관 속 염증까지 걷어내는 진짜 보약은 따로 있다. 매일 아침 간단히 ‘씹는’ 습관만으로 뇌 혈류를 개선하고 뇌세포 노화를 늦출 수 있다. 부드럽게 넘기는 음식과는 차원이 다른 효과를 낸다. 10년 뒤 기억력을 좌우할 이 의외의 아침 식단 조합이 주목받고 있다. 뇌 속 찌꺼기 단백질 축적을 막는 이유 아침에 먹는 푸른색 과일 한 줌이 뇌 속 노폐물을 씻어내는 역할을 한다. 블루베리의 핵심 성분인 안토시아닌 덕분이다. 이 성분은 뇌세포를 손상시키는 활성산소를 제거하고, 치매를 유발하는 찌꺼기 단백질이 쌓이는 것을 막는 방패가 된다. 사과는 껍질째 먹어야 그 효과가 극대화된다. 껍질 속 퀘르세틴 성분이 뇌신경 전달 물질을 보호해 기억력 감퇴를 막기 때문이다. 아삭한 사과를 오래 씹는 행위 자체가 뇌 혈류 공급을 늘리는 훌륭한 운동이다. 만약 당신이 아침마다 멍한 기분을 느낀다면, 이 간단한 저작 운동부터 시작해볼 수 있다. 흡수율 200% 올리는 영리한 섭취법 주황빛 채소 역시 뇌 피로를 푸는 데 중요한 열쇠다. 당근에 풍부한 베타카로틴은 강력한 항산화 물