냉장고에 넣어둔 채소가 며칠 만에 물러지거나 끈적거리는 경험은 흔하다. 분명 신선한 채소를 샀는데 금세 시들고, 바닥에는 물기가 고여 있어 결국 버리게 되는 일이다. 냉장고 성능만 탓하기 쉽지만, 채소 칸의 습기 관리만 바꿔도 보관 기간을 크게 늘릴 수 있다. 비결은 의외로 간단한 곳에 있다. 바로 깨끗한 새 스펀지 한 조각이다. 채소 칸 바닥에 넣어두는 이 작은 물건 하나가 채소의 수명을 좌우하는 중요한 역할을 한다. 여기에 몇 가지 관리법만 더하면 여름철에도 채소를 훨씬 오래 신선하게 유지하는 것이 가능하다. 깨끗한 스펀지 한 조각이 핵심인 이유 채소 칸은 신선도 유지를 위해 다른 칸보다 습도가 높게 설정된다. 문제는 이 습기가 물방울 형태로 바닥에 고일 때 발생한다. 채소가 축축한 바닥에 오래 닿으면 표면 조직이 쉽게 물러지고 짓무르기 때문이다. 특히 잎채소나 버섯처럼 수분에 약한 식재료는 변질 속도가 빠르다. 이때 새 스펀지를 채소 칸 구석에 깔아두면 바닥에 고인 물기를 흡수하는 제습제 역할을 한다. 채소가 물에 직접 닿는 것을 막아주는 완충층이 생기는 셈이다. 중요한 것은 반드시 설거지에 쓰지 않은 깨끗한 새 제품을 사용해야 한다는 점이다. 오염된

여름 대표 과일 복숭아를 큰맘 먹고 사 왔지만 며칠 만에 무르거나 맛이 밍밍해져 실망한 경험이 많다. 대부분의 원인은 무심코 저지르는 보관 실수에 있다. 복숭아는 단순히 차갑게 보관하면 신선도가 유지될 것이라는 생각과 달리, 익은 정도와 온도에 매우 민감한 과일이다. 심지어 어떤 과일과 함께 두느냐에 따라서도 보관 기간이 크게 달라진다. 비싼 복숭아의 단맛과 향을 마지막 한 입까지 지키려면, 냉장고 문을 열기 전 확인해야 할 것들이 있다. 덜 익었다면 냉장고는 금물인 이유 아직 단단하고 향이 약한 복숭아를 바로 냉장고에 넣는 것은 가장 흔한 실수다. 덜 익은 복숭아는 서늘한 실온에서 후숙 과정을 거쳐야 비로소 당도가 최고조에 이른다. 이 과정을 생략하고 냉장 보관하면, 후숙이 멈춰버려 과육은 딱딱한데 맛은 없는 상태가 되기 십상이다. 이때는 키친타월이나 신문지로 하나씩 감싸 바람이 잘 통하는 곳에 두는 것이 최선이다. 개별 포장은 복숭아끼리 부딪혀 멍드는 것을 막고, 표면의 습도를 조절해 무르는 속도를 늦춘다. 매일 손으로 가볍게 눌러보아 살짝 말랑해지고 향이 진해지면, 그때가 바로 냉장고로 옮길 타이밍이다. 냉장고 온도가 복숭아 맛을 해친다 잘 익은 복