혈당 관리를 위해 단맛을 피하는 이들이 많다. 아이스크림이나 초콜릿을 고를 때도 당류 함량부터 확인하는 것이 습관이다. 하지만 설탕 외에 예상치 못한 성분이 혈당을 위협할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 프랑스 소르본대 연구팀이 성인 10만4139명을 대상으로 7년간 진행한 대규모 연구에서 그 단서가 포착됐다. 연구팀이 지목한 것은 일부 가공식품에 흔히 사용되는 ‘유화제’였다. 이들의 식단 기록을 분석하자 특정 유화제 섭취량과 제2형 당뇨병 발병 위험 사이에 의미 있는 연관성이 드러났다. 하루 500mg 섭취에 당뇨 위험 15% 뛰었다 연구 결과는 구체적인 수치로 위험성을 경고했다. 분석 대상이 된 61개 유화제 중 일부 성분에서 섭취량이 늘수록 당뇨병 발병 위험이 함께 증가하는 경향이 확인됐다. 특히 인산삼칼륨은 하루 섭취량이 500mg 늘 때마다 당뇨병 발병 위험이 15%나 증가했다. 같은 기준(500mg)으로 구아검은 11%, 잔탄검은 8%씩 위험도를 높였다. 카라기난과 모노·디글리세라이드 같은 성분도 예외는 아니었다. 이들은 하루 100mg 섭취 증가만으로도 각각 3%, 4%의 위험도 상승과 관련이 있었다. 아이스크림부터 저지방 요거트까지 곳곳에

대장 건강을 해치는 음식으로 흔히 기름진 고기나 술을 떠올린다. 하지만 진짜 주범은 의외로 매일 아침 식탁에 오르는 메뉴일 수 있다. 일부 전문가들은 특정 가공식품을 두고 ‘차라리 라면을 먹는 게 낫다’고 경고할 정도다. 바쁜 아침 간편하게 먹는 음식들이 실제로는 대장 점막을 조용히 무너뜨리는 상황이다. 아침 식탁 위 1급 발암 물질의 정체 많은 이들이 아침 식사로 즐기는 베이컨이나 햄, 소시지 같은 가공육이 대표적이다. 이들 식품은 먹음직스러운 붉은빛을 내기 위해 아질산나트륨을 첨가하는데, 이 성분이 문제를 일으킨다. 아질산나트륨은 위장에서 단백질과 만나면 ‘니트로사민’이라는 강력한 발암 물질로 변한다. 세계보건기구(WHO)가 가공육을 1군 발암물질로 분류한 배경이다. 매일 가공육을 섭취하는 습관은 대장 점막 세포에 직접적인 손상을 가하는 지름길이 될 수 있다. 건강 샐러드가 장벽을 녹이는 이유 가공육의 위험성은 비교적 알려져 있지만, 샐러드드레싱의 배신은 의외다. 건강을 위해 챙겨 먹는 샐러드에 곁들이는 시판 드레싱이나 마요네즈에는 유화제가 다량 함유돼 있다. 유화제는 물과 기름이 잘 섞이게 하는 역할을 하지만, 우리 몸속에서는 장벽을 보호하는 점액층

서랍이나 팬트리에 하나쯤은 있는 가공 간식. 보관이 편하고 유통기한이 길어 출출할 때 찾게 된다. 하지만 이 편리함의 이면에는 우리 몸의 대사 시스템을 교란하는 주범들이 숨어있다. 수개월이 지나도 썩지 않는 기적은 강력한 화학 보존제와 첨가물 덕분이다. 여기에 트랜스지방과 인공 액상과당이 더해져 우리 몸의 혈관과 췌장을 서서히 공격한다. 식품 공장 직원들 사이에서 특정 간식을 기피하는 데는 그만한 이유가 있는 셈이다. 왜 몇 달이 지나도 처음처럼 부드러울까 상온에서 오랜 시간 부드러움을 유지하는 빵에는 어김없이 보존료가 사용된다. 이런 성분을 장기간 자주 섭취하면 장내 유익균 활동이 위축돼 소화 기능 저하로 이어진다. 빵의 촉촉한 질감을 내기 위해 첨가되는 마가린 등 가공 유지 역시 문제다. 소화 과정에서 체내에 잔류하며 혈관 건강에 부담을 주고 더부룩함을 유발하기 쉽다. 달콤함에 속아 췌장이 혹사당하는 배경 정제 밀가루와 액상과당의 조합은 체내 흡수 속도가 매우 빠르다. 음식을 먹자마자 혈당이 가파르게 치솟고, 우리 몸은 이를 낮추기 위해 인슐린을 급격히 분비한다. 이 과정이 반복되면 인슐린을 만드는 췌장에 지속적인 피로가 쌓인다. 점심 식사 후 유독