2026년 새해가 밝으며 자동차 구매를 고려하는 소비자들의 셈법이 복잡해졌다. 정부가 내수 진작을 위해 꺼내 든 세제 혜택 카드가 연장됐지만, 이번이 사실상 ‘마지막’이라는 신호가 감지되고 있기 때문이다. 고금리와 경기 침체로 얼어붙은 소비 심리를 녹이기 위한 정부의 고육지책이 상반기 자동차 시장에 어떤 영향을 미칠지 관심이 집중된다. 6월이면 끝나는 세금 할인 막차 탑승 정부는 승용차 개별소비세율을 기존 5%에서 3.5%로 낮추는 조치를 오는 6월 30일까지 유지하기로 결정했다. 이로 인해 소비자는 차량 구매 시 최대 100만 원의 개별소비세를 감면받을 수 있다. 여기에 개별소비세와 연동되는 교육세 30만 원과 부가가치세 13만 원까지 합산하면 실제 세금 절감 효과는 최대 143만 원에 달한다. 다만 기획재정부는 이번 연장이 종료된 후에는 세금을 원래대로 환원할 가능성을 시사했다. 지속적인 세수 부족과 정책 효과의 반감을 우려한 판단으로 풀이된다. 따라서 신차 구매를 계획 중인 운전자라면 세금 감면 혜택이 유효한 상반기가 비용을 절감할 수 있는 최적의 시기가 될 것이다. 유류세 인하 조치 역시 2월 말까지 연장되어 휘발유와 경유 가격 부담을 당분간 덜어준