매일 사용하는 컵이나 텀블러 안쪽에 자리 잡은 갈색 얼룩은 여간 신경 쓰이는 일이 아니다. 주방 세제로 닦아도 좀처럼 지워지지 않아 결국 철 수세미 등으로 힘껏 문지르는 경우가 많다. 하지만 이런 방식은 오히려 컵을 망가뜨리는 지름길이다. 눈에 보이지 않는 미세한 흠집을 만들어 커피나 차의 색소가 더 깊숙이 파고드는 환경을 제공하기 때문이다. 컵 세척의 핵심은 물리적인 힘이 아니라 화학적 원리에 있다. 힘들이지 않고도 10분 만에 새것처럼 되돌리는 방법의 배경에는 어느 주방에나 있는 의외의 재료가 존재한다. 힘주어 닦을수록 얼룩은 더 깊어진다 거친 수세미로 문지르는 행위는 컵 표면의 유약을 미세하게 깎아내는 것과 같다. 이렇게 생긴 흠집 사이로 커피의 타닌 성분이 스며들어 물때와 엉키면서 고착화되는 것이다. 결국 닦을수록 얼룩이 더 잘 생기는 악순환이 반복된다. 이 찌든 때를 손상 없이 제거하는 해결책은 바로 베이킹소다다. 컵에 베이킹소다를 한 스푼 넣고 따뜻한 물을 부어 10분가량 그대로 두면 된다. 이후 부드러운 스펀지로 가볍게 헹궈내면 얼룩이 사라진다. 이는 베이킹소다의 약알칼리성 성분이 산성인 커피 얼룩을 중화시키며 분해하고, 미세한 입자가 흠집을