도심 한복판에서 픽업트럭을 마주치는 일이 더는 낯설지 않은 시대다. 과거 공사 현장의 상징과도 같았던 픽업트럭은 이제 주말 레저와 일상 출퇴근을 아우르는 라이프스타일의 아이콘으로 자리 잡았다. 이 변화의 중심에는 단연 KGM(구 쌍용자동차)이 있다. 최근 기아자동차가 ‘타스만’ 출시를 예고하며 시장의 긴장감을 높이고 있지만, KGM은 오히려 픽업 라인업을 ‘무쏘’라는 이름으로 통합하며 정면 돌파를 선언했다. 이는 단순한 모델 정리를 넘어, 수십 년간 쌓아온 KGM의 정체성과 자신감을 드러내는 대목이다. 과연 KGM은 무엇을 믿고 이러한 승부수를 던진 것일까? 그 배경에는 확고한 정통성, 압도적인 가격 경쟁력, 그리고 미래를 향한 비전이 있다. 원조의 자부심, 프레임 바디의 가치 KGM의 뿌리는 상용차 제작에 있다. 국내 자동차 시장이 승용과 SUV 중심으로 재편되는 격동의 시기 속에서도 KGM은 묵묵히 프레임 바디 기반의 픽업트럭 개발을 이어왔다. 프레임 바디는 튼튼한 뼈대 위에 차체를 얹는 방식으로, 험로 주행 시 차체 비틀림을 억제하고 무거운 짐을 실었을 때 안정성을 확보하는 데 절대적으로 유리하다. 이러한 구조적 강점은 곧 ‘현장에서 검증된 차

자동차의 진짜 실력은 아스팔트 위가 아닌 험지에서 드러난다. 모래사장이나 깊은 눈길, 진흙탕에 빠져 바퀴가 헛돌 때, 그 위기 상황을 벗어나게 하는 힘이야말로 SUV의 본질적인 가치를 증명한다. 최근 국내 아웃도어 및 오프로드 현장에서 묵묵히 해결사 역할을 하는 국산 SUV가 주목받고 있다. 주인공은 바로 KGM의 렉스턴이다. 공식적인 마케팅이 아닌 실제 사용자들의 입소문을 통해 알려진 구난 사례만 800건 이상. 캠핑이나 험로 주행 중 고립된 차량을 구조하는 ‘구난 차량’으로 명성을 쌓으며, 숫자로 표현할 수 없는 신뢰를 얻고 있다. 강철 프레임과 4WD, 위기 탈출의 핵심 렉스턴의 강력한 구난 능력의 원천은 단연 프레임 바디 구조에 있다. 일반적인 도심형 SUV가 사용하는 모노코크 바디와 달리, 렉스턴은 강철로 된 프레임 위에 차체를 얹는 방식을 고수한다. 이 구조는 외부 충격과 비틀림에 월등히 강해, 강력한 힘이 필요한 견인이나 윈치 작업 시에도 차체 변형의 우려가 적다. 여기에 파트타임 4WD 시스템이 결합되면서 성능은 극대화된다. 접지력을 확보하기 어려운 모래나 진흙탕에서도 네 바퀴에 힘을 효과적으로 분배해 안정적인 탈출을 가능하게 한다.