“테슬라 탈 이유 없어졌다”… 3천만원대 역대급 가성비로 돌아온 ‘이 차’

단종된다더니 역대급 가성비로 부활... 3천만 원대 쉐보레 볼트 EV의 귀환
테슬라보다 싸고 주행거리 421km... 기아 EV3·현대 코나 ‘초비상’

미국 전기차 시장에 지각변동이 예고됐다. 한때 단종설까지 돌았던 쉐보레 볼트 EV가 파격적인 가격표를 들고 화려하게 복귀를 선언했기 때문이다. ‘가성비’를 넘어 ‘갓성비’라는 평가까지 나오면서 테슬라는 물론, 보급형 전기차 시장을 노리는 현대차·기아의 셈법도 복잡해졌다.

3천만 원대 파격가, 시장 뒤흔들다

2027년형으로 돌아온 신형 쉐보레 볼트 EV의 가장 큰 무기는 단연 가격이다. 시작 가격은 2만 7,600달러(한화 약 3,800만 원)로, 각종 보조금을 적용하면 실구매가는 3천만 원대 초반까지 떨어질 것으로 보인다. 이는 현재 미국에서 판매 중인 전기차 중 가장 저렴한 수준이다.

단순히 가격만 낮춘 것이 아니다. 65kWh 용량의 리튬인산철(LFP) 배터리를 탑재해 1회 충전 시 약 421km의 준수한 주행거리를 확보했다. LFP 배터리는 가격이 저렴하면서도 안정성이 높아 최근 보급형 전기차에 널리 쓰이는 추세다.

여기에 150kW급 급속 충전을 지원하고, 테슬라의 충전 방식인 NACS(North American Charging Standard) 포트를 기본으로 채택해 충전 편의성까지 높였다. 저렴한 가격에 실용성까지 갖춰 ‘전기차 대중화’의 선봉에 서겠다는 GM의 의지가 엿보이는 대목이다.

테슬라·현대차 정조준한 가격 경쟁

볼트 EV의 등장은 최근 공격적인 가격 정책으로 국내외 시장을 공략하던 테슬라에겐 상당한 부담이다. 특히 실구매가 3천만 원대까지 내려온 테슬라 모델 3와 직접적인 경쟁이 불가피해졌다. 소비자 입장에서는 비슷한 가격대에 선택지가 하나 더 늘어난 셈이다.

국내 완성차 업계도 비상이 걸렸다. 현대차 코나 일렉트릭과 기아 니로 EV 등 기존 보급형 전기차 라인업의 가격 경쟁력에 빨간불이 켜졌다. 전기차 시장의 성패가 결국 ‘가격’에서 갈릴 수밖에 없다는 점을 고려하면, 현대차그룹 역시 보급형 전기차 전략을 전면 재검토해야 하는 상황에 놓였다.

출시 앞둔 기아 EV3 최대 복병 만나

가장 발등에 불이 떨어진 것은 기아 EV3다. 기아의 차세대 보급형 전기차로 기대를 모았던 EV3는 전용 플랫폼 E-GMP를 기반으로 혁신적인 디자인과 상품성을 예고했다. 미국 시장 예상 가격은 4천만 원 안팎으로 점쳐졌으나, 볼트 EV가 이보다 훨씬 낮은 가격표를 먼저 공개하면서 출시 전부터 강력한 경쟁자를 만나게 됐다.

GM이 일시적인 수익성 악화를 감수하면서까지 볼트 EV의 가격을 파격적으로 낮춘 것은, 전기차 시장의 주도권을 절대 놓치지 않겠다는 강력한 의지로 풀이된다. 2026년 북미 시장에 상륙할 기아 EV3가 ‘가격’이라는 거대한 장벽을 넘어 어떤 차별화된 가치로 소비자를 설득할 수 있을지, 보급형 전기차 전쟁의 서막이 올랐다.



서혜지 기자 seog@news-wa.com