건강에 좋다던 ‘이것’, 많이 마시면 오히려 독 된다

-과도한 수분 섭취가 부르는 이상 신호 6가지
-수분 과다에 특히 주의해야 할 사람들

물도 지나치면 문제가 될 수 있다

충분한 수분 섭취는 피로와 근육 경련, 두통을 예방하고 신체 기능을 원활하게 유지하는 데 필수적입니다. 하지만 ‘물을 많이 마실수록 좋다’는 인식이 지나치면 오히려 건강을 해칠 수 있습니다. 전문가들은 드물지만 실제로 수분 과다 상태가 발생할 수 있으며, 몸이 보내는 신호를 알아차리는 것이 중요하다고 말합니다.

스포츠의학 전문의 나타샤 트랜타코스타 박사는 수분 과다를 “체내에서 배출되는 양보다 섭취되는 물이 과도하게 많은 상태”라고 설명합니다. 대부분은 가볍게 지나가지만, 특정 조건에서는 위험해질 수 있습니다.

이것이 나타나면 물 섭취를 점검해야 한다

신장 전문의 미카엘 클라인 박사에 따르면 가벼운 수분 과다는 증상이 없을 수도 있습니다. 그러나 다음과 같은 증상이 반복된다면 수분 섭취 방식을 점검할 필요가 있습니다.

-보행 불안정 또는 균형 감각 저하

-넘어짐이 잦아짐

-어지럼증

-혼란감 또는 집중력 저하

-극심한 무기력감

-메스꺼움이나 구토

이러한 증상은 체내 나트륨 농도가 희석되면서 발생할 수 있으며, 심한 경우 신경계 이상으로 이어질 수 있습니다.

수분 과다에 특히 취약한 사람들

대부분의 건강한 성인은 몸이 스스로 수분 균형을 조절하기 때문에 크게 걱정할 필요는 없습니다. 하지만 몇몇 집단은 각별한 주의가 필요합니다.

대표적인 경우가 항이뇨호르몬(ADH) 분비 이상이 있는 신장 질환 환자입니다. 이들은 물을 마셔도 체내에 수분을 계속 저장해 물 중독 위험이 커집니다. 간 질환이나 울혈성 심부전 환자도 비슷한 이유로 수분 과다에 취약할 수 있습니다.

또한 격렬한 운동 후 물만 과도하게 섭취하는 운동선수에게서 저나트륨혈증이 발생하기도 합니다. 이 밖에도 이뇨제나 항우울제를 복용 중인 사람, 부신 기능 저하나 갑상선 호르몬 이상이 있는 경우, 심한 구토나 설사가 지속되는 경우에도 위험이 높아질 수 있습니다.

건강한 수분 섭취의 기준

전문가들은 “목이 마를 때 물을 마시고, 소변 색으로 수분 상태를 확인하는 것”이 가장 현실적인 기준이라고 조언합니다. 연한 노란색 소변은 적절한 수분 상태를 의미합니다.

결국 수분 섭취의 핵심은 ‘많이’가 아니라 ‘적절하게’입니다. 어지럼증이나 혼란 같은 증상이 반복된다면 단순한 피로로 넘기지 말고, 섭취 습관을 점검하거나 의료진과 상담하는 것이 좋습니다. 물은 생명에 필수적이지만, 균형을 잃는 순간 이것 역시 몸에 부담이 될 수 있다는 점을 기억해야 합니다.

이서윤 기자 sylee@news-wa.com