혈당 걱정돼 토마토만 드셨나요? ‘이 과일’ 쪄 먹는 사람 늘었다

중장년층 혈관 건강, 사과·토마토 말고 새로운 대안으로 떠오른 과일 조합

바나나·블루베리 쪄 먹으면 정말 좋을까? 당뇨 환자가 꼭 알아야 할 섭취법

혈당 관리에 신경 쓰는 중장년층에게 과일 선택은 늘 고민이다. 건강에 좋다고 알려진 사과나 토마토를 챙겨 먹으면서도 혹시 혈당이 오를까 염려한다. 특히 혈압과 콜레스테롤까지 함께 관리해야 하는 60대 이후라면 식단의 중요성은 더욱 커진다.

이런 상황에서 최근 바나나와 블루베리 조합이 새로운 대안으로 주목받고 있다. 각기 다른 영양소를 품은 두 과일이 건강 식단에서 시너지를 낼 수 있다는 기대감 때문이다. 심지어 두 과일을 함께 쪄서 먹으면 효과가 배가된다는 이야기까지 나온다.

바나나와 블루베리가 함께 주목받는 이유

두 과일이 함께 거론되는 배경에는 각자의 뚜렷한 영양 성분이 있다. 바나나는 칼륨과 식이섬유의 좋은 공급원이다. 칼륨은 체내 나트륨 배출을 도와 혈압 관리에 긍정적인 역할을 할 수 있다.

블루베리의 핵심은 짙은 색을 내는 항산화 성분 안토시아닌이다. 일부 연구에서 베리류 섭취가 심혈관 건강과 연관이 있다는 결과가 보고되기도 했다. 바나나의 부드러운 단맛과 블루베리의 새콤한 맛이 잘 어울려 영양과 맛을 동시에 잡았다는 평가도 나온다.

다만 이 조합이 토마토나 양배추보다 건강에 더 좋다는 과학적 순위는 없다. 특정 식품 하나에 의존하기보다 다양한 과일과 채소를 골고루 섭취하는 식습관이 우선이다.

쪄서 먹으면 영양소가 정말 늘어날까

일각에서는 바나나와 블루베리를 쪄 먹으면 영양소 흡수율이 높아진다고 말한다. 실제로 열을 가하면 과일의 조직이 부드러워져 소화가 편해질 수는 있다. 차가운 음식이 부담스러운 이들에게는 좋은 대안이 된다.

하지만 영양학적으로는 다른 결과가 나타난다. 블루베리의 안토시아닌이나 비타민 C 같은 일부 성분은 열에 약해 가열 과정에서 파괴될 수 있다. 바나나 역시 찐다고 해서 혈당을 낮추는 특별한 성분이 생겨나는 것은 아니다. 찌는 방식이 혈관 노폐물을 제거한다는 주장은 과학적 근거가 부족하다.

당뇨 환자라면 섭취량이 더 중요했다

바나나와 블루베리가 건강에 유익해도 당뇨가 있다면 섭취량에 더 신경 써야 한다. 두 과일 모두 포도당과 과당을 함유하고 있기 때문이다. 특히 잘 익은 바나나는 전분이 당으로 변해 단맛이 강해진다.

한 번에 바나나 한 개와 블루베리 한 컵을 먹는 것은 혈당을 급격히 올릴 수 있다. 만약 간식으로 먹는다면 작은 바나나 반 개에 블루베리 몇 알을 곁들이는 식으로 양을 조절하는 편이 현명하다. 주스나 스무디 형태는 통과일보다 흡수가 빠르고 당류가 추가될 수 있어 주의가 필요하다.

신장 기능 저하로 칼륨 섭취를 제한해야 하는 만성콩팥병 환자는 바나나 섭취 전 반드시 의료진과 상의해야 한다. 결국 ‘끈적한 피를 맑게 한다’는 특정 과일의 효능에 기대기보다, 꾸준한 식습관 관리와 운동이 혈관 건강의 핵심이다.

우성연 기자 sywoo@news-wa.com