“하룻밤 5만원인데 예약률 94%” 해발 1000m 숲, 반년 만에 1만명 몰렸다

“여름에만 반짝” 통념 깬 고산 캠핑장, 사계절 명소로 자리매김

오토캠핑부터 숲속의 집까지…산림치유 프로그램으로 차별화

고산지대 캠핑장은 한여름 짧은 피서철에만 붐빈다는 건 옛말이 됐다. 강원도 태백의 한 고산 명소가 상반기에만 1만 명이 넘는 방문객을 끌어모으며 이 통념을 깨뜨렸다.

8월 성수기 숙박 가동률은 94%에 육박했다. 해발 1,000m 고지대에 자리한 이곳에 사람들의 발길이 끊이지 않는 상황이다.

여름 한 철 장사라는 통념을 깨다

이곳은 강원특별자치도 태백시 매봉산 천상의 숲이다. 올해 상반기 6개월간 이곳을 찾은 누적 이용객은 1만 298명에 달한다. 이는 지난해 연간 총 이용객 수인 6,355명을 반년 만에 훌쩍 넘어선 기록이다. 특히 무더위가 기승을 부린 7월과 8월 두 달 동안에만 5,234명이 방문하며 인기를 증명했다.

8월 한 달간 ‘숲속의 집’ 객실 가동률은 94%를 기록했으며, 전체 숙박 시설 평균 가동률 역시 78%라는 높은 수치를 보였다. 여름 휴가철이라는 특수성을 감안하더라도 이례적인 성과다.

단순한 숙박을 넘어 치유를 제공한 전략

매봉산 천상의 숲이 사계절 휴양지로 자리 잡은 배경에는 차별화된 공간 구성이 있다. 총 85ha에 달하는 광활한 부지는 55ha의 ‘치유의 숲’과 30ha의 ‘숲속야영장’으로 나뉜다. 방문객은 그저 머물다 가는 것을 넘어 자연 속에서 회복의 시간을 가질 수 있다.

숙박 시설은 독립된 ‘숲속의 집’ 10동과 오토캠핑, 미니멀 캠핑이 가능한 야영 공간 44면으로 다양하게 갖춰져 있다. 여기에 4월부터 12월까지 매일 2회씩 운영되는 산림치유와 숲 해설 프로그램이 방문객의 만족도를 높였다. 이용 요금도 합리적이다. ‘숲속의 집’ 4인실은 주중 5만 원, 주말 6만 원, 성수기 7만 원이다. 야영 데크는 주중 3만 원부터 시작해 부담을 낮췄다. 예약은 전용 누리집을 통해 온라인으로만 가능하며, 월 최대 2박으로 제한해 더 많은 이들에게 기회를 제공한다.

박서우 기자 swoo@news-wa.com