경유차 혼유 사고와 주유구 규격 차이
커먼레일 연료계통 손상과 혼유 대처 요령
주유를 마친 뒤 연료가 잘못 들어갔다는 사실을 알아차리면, 차를 움직이지 않는 것만으로 충분하다고 생각하기 쉽다. 하지만 경유차는 시동을 걸기 전 전원 상태에서도 연료가 이동할 수 있어 주의가 필요하다.
혼유 사고가 경유차에서 더 잦은 데는 주유구와 주유건의 크기 차이가 영향을 준다. 여기에 디젤 연료계통의 작동 방식이 더해지면서, 잘못 넣은 연료가 고가 부품으로 번지는 과정이 시작된다.
주유구 규격과 혼유 사고
일반적으로 휘발유 주유건 노즐은 지름 약 19~20mm, 경유 주유건은 약 24~25mm다. 휘발유차 주유구는 약 21~22mm인 경우가 많아 굵은 경유 주유건이 들어가기 어렵지만, 경유차 주유구는 25mm 이상으로 휘발유 주유건이 들어갈 수 있다.이 차이 때문에 경유차에 휘발유를 넣는 실수가 상대적으로 쉽게 발생한다. 여러 차량을 번갈아 운전하거나 렌터카를 이용할 때 평소 주유하던 연료를 습관적으로 선택하는 상황도 혼유 위험을 키운다.
경유의 윤활 작용과 연료펌프
경유는 엔진에서 연소되는 연료인 동시에 디젤 연료계통 부품의 윤활을 돕는다. 커먼레일 방식에서는 고압 연료펌프가 연료를 압축해 레일과 인젝터로 보내며, 내부의 정밀 부품은 경유의 윤활 특성을 고려해 설계돼 있다.휘발유는 경유와 점도와 윤활 특성이 다르다. 경유에 휘발유가 섞이면 연료계통의 윤활 성능이 떨어져 펌프와 인젝터 내부에서 마찰과 마모가 커질 수 있다.
손상은 한 부품에 그치지 않을 수 있다. 고압 연료펌프에서 생긴 미세한 금속 가루가 연료레일과 인젝터 노즐로 흘러가면 정밀 부품을 막거나 손상시킨다. 피해가 커지면 연료탱크와 연료 공급 라인까지 수리 범위에 포함될 수 있다.
차종에 따라 달라지는 고장 양상
휘발유차에 경유를 넣은 경우에도 안전하다고 볼 수는 없다. 시동 불량이나 엔진 실화, 출력 저하가 나타날 수 있으며 차량 구조에 따라 연료계통과 점화계통, 촉매에 문제가 생길 가능성도 있다.경유차에 휘발유를 넣었을 때는 연료계통 윤활 저하와 금속 가루 발생이 특히 우려된다. 주유 직후에는 별다른 증상이 없더라도, 엔진을 작동하면 혼유된 연료가 부품 사이를 이동할 수 있다.
혼유를 알아챈 직후의 조치
주유 중이나 직후에 혼유 사실을 확인했다면 시동을 걸지 말고 주유소 직원에게 알린 뒤 보험사 긴급출동을 요청해야 한다. 차량은 전문 정비업체까지 견인하는 방식으로 옮기는 것이 안전하다.스마트키 차량은 시동을 완전히 걸지 않아도 ACC나 ON 상태에서 저압 연료펌프가 작동할 수 있다. 이때 연료탱크에 있던 혼유 연료가 라인과 필터 쪽으로 이동할 수 있으므로 견인차가 도착할 때까지 키나 전원 버튼을 조작하지 않아야 한다.
정상 연료를 추가로 넣어 혼유 비율을 낮추려는 대응도 피해야 한다. 희석해도 이종 연료가 사라지는 것은 아니며, 적은 양의 혼유도 커먼레일 계통에 손상을 줄 수 있다. 주유 전 계기판이나 주유구 캡의 유종 표시를 확인하고, 주유건이 매끄럽게 들어가지 않으면 억지로 밀지 말고 연료 종류부터 다시 확인해야 한다.
서혜지 기자 seog@news-wa.com