포드의 주력 SUV 익스플로러도 7000만 원대 진입이 유력한 가운데, 고성능 머스탱은 1억 원에 근접할 수 있다는 전망이 나온다.
원자재 가격 상승과 환율 부담 속 브랜드 전략 수정에 나선 포드, 국내 배정 물량 감소 가능성까지 제기되며 소비자 선택의 폭이 좁아지고 있다.
지난해 파격적인 할인으로 판매량을 끌어올렸던 포드가 돌연 가격 인상을 예고하며 수입차 시장이 술렁이고 있다. 브랜드의 상징과도 같은 머스탱과 주력 SUV 익스플로러의 가격이 대폭 오를 것이라는 소식에 소비자들의 셈법이 복잡해졌다. 구체적인 인상 폭과 시기, 그리고 이번 결정이 의미하는 바는 무엇일까.
업계에 따르면 이번 가격 인상은 이르면 이달 말, 늦어도 4월 초에는 단행될 전망이다. 이 같은 소식이 전해지자 일선 딜러 전시장과 온라인 커뮤니티는 그야말로 북새통을 이루고 있다. 가격이 오르기 전 마지막 물량을 잡으려는 예비 구매자들의 문의가 빗발치고 있는 것이다.
인상 전 마지막 기회, 분주한 전시장
“지금 계약하지 않으면 손해”라는 인식이 빠르게 퍼지면서 일부 인기 모델은 사실상 동이 났다. 특히 포드 익스플로러의 경우, 기존 가격이 적용되는 작년 연식 물량은 신규 계약이 거의 불가능한 수준으로 알려졌다.
딜러사들은 남은 재고를 확보하기 위해 분주하게 움직이고 있으며, 이마저도 이달 안에 모두 소진될 가능성이 높다는 게 현장의 전언이다. 구매를 망설이던 소비자들로서는 발등에 불이 떨어진 셈이다.
머스탱 1억 육박, 익스플로러 7천만원대
구체적인 인상 폭도 윤곽을 드러내고 있다. 모델에 따라 적게는 1000만 원에서 많게는 1500만 원까지 오를 것으로 예상된다. 포드의 간판 SUV인 익스플로러는 약 1000만 원가량 올라 7000만 원대에 진입할 것이 유력하다.
인상 폭이 가장 클 것으로 보이는 모델은 고성능 머스탱 5.0 GT다. 최대 1500만 원 상승이 점쳐지면서, 일부 옵션을 더할 경우 실구매가가 1억 원에 근접할 수 있다는 분석까지 나온다. 한편, 상대적으로 접근성이 좋았던 2.3 에코부스트 모델은 수입 물량이 줄거나 단종될 수 있다는 가능성도 제기돼 라인업에 큰 변화가 예상된다.
단순 가격 조정 아닌 브랜드 전략 재편
이번 가격 인상은 단순히 차 값을 올리는 것을 넘어, 포드의 국내 시장 전략이 바뀌고 있음을 보여주는 신호탄이다. 익스플로러 라인업에 오프로드 성능을 강화한 6기통 ‘트레머’ 모델을 우선 투입하고, 기존 트림은 2분기 이후 도입을 검토하는 등 모델 구성 자체를 재정비하고 있다.
업계에서는 이를 두고 포드가 판매량 확대보다는 수익성 개선과 브랜드 이미지 강화에 집중하려는 움직임으로 해석한다. 최근 지속되는 원자재 가격 상승, 물류비 증가, 환율 부담 등 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과다. 올해 국내 배정 물량 자체가 줄어들 수 있다는 관측도 나오고 있어, 소비자들은 가격과 물량 양면에서 선택의 폭이 더욱 좁아질 것으로 보인다.
오종학 기자 fivejh@news-wa.com