단순한 부분변경으로 보기 힘든 이유, 차량 구성요소의 절반 이상을 바꿨다
브랜드 최초 운영체제 탑재와 AI 비서까지... 완전히 새로운 차원의 플래그십
초여름의 문턱에 들어선 5월, 하반기 국내 자동차 시장의 열기가 벌써부터 뜨겁다. 특히 고급 세단 시장의 절대 강자로 군림해 온 메르세데스-벤츠 S-클래스가 새로운 모습으로 돌아온다는 소식에 많은 이들의 관심이 쏠린다. 이번 모델은 단순한 연식 변경 수준을 훌쩍 뛰어넘는 ‘변화의 범위’를 예고했다.
핵심은 브랜드 최초로 탑재되는 운영체제 ‘MB.OS’와 고객의 취향을 완벽히 반영하는 ‘개인화’ 프로그램에 있다. 과연 신형 S-클래스는 어떤 무기로 다시 한번 시장의 판도를 바꿀 준비를 마쳤을까.
얼굴만 바꾼 게 아니었다, 변화의 범위가 남달라
단순한 페이스리프트라는 표현으로는 부족하다. 이번 더 뉴 S-클래스는 차량 구성 요소의 50%를 초과하는 약 2,700개의 부품이 새로 개발되거나 재설계됐다. 사실상 풀체인지에 가까운 변화다.
외관에서는 전면 그릴의 크기가 기존보다 20% 커지며 웅장함을 더했다. S-클래스 최초로 적용된 조명 그릴은 야간 주행 시 독보적인 존재감을 드러낸다. 다만 유럽 모델에 적용된 삼각별 조명은 아쉽게도 국내 규제상 제외될 가능성이 크다.
헤드램프의 기술적 진보도 눈에 띈다. 고해상도 조명 영역은 약 40% 확대됐고, 하이빔은 최대 600m 전방까지 시야를 확보한다. 다른 운전자의 눈부심은 줄이면서 보행자까지 인식하는 기능은 안전과 기술력을 동시에 보여주는 대목이다.
스스로 생각하는 자동차, MB.OS가 여는 미래
그렇다면 기술적인 핵심은 무엇일까. 단연 브랜드 최초로 탑재된 운영체제 ‘MB.OS’다. 이는 차량의 모든 제어와 인포테인먼트, 데이터 처리를 하나의 시스템으로 통합한 것으로, 자동차가 거대한 스마트 기기로 진화했음을 의미한다.
오종학 기자 fivejh@news-wa.com