사상 첫 연간 판매 30만대 돌파, 화려한 실적 뒤에 가려진 수익성 악화의 그늘.
고환율과 중국 전기차 공세라는 ‘이중 압박’에 딜러사들의 고민이 깊어진다.
2025년 국내 수입차 시장이 사상 처음으로 연간 판매량 30만대를 돌파했다. 표면적으로는 축포를 터뜨릴 만한 성과지만, 업계 내부에서는 오히려 위기감이 감돌고 있다.
판매량 증가가 곧 수익성 개선으로 이어지지 않는 ‘이상 현상’의 배경에는 가파르게 치솟는 환율과 중국발 저가 전기차 공세라는 두 가지 그림자가 짙게 드리워져 있다. 화려한 판매 실적 이면에서 벌어지는 수익성 악화의 전말은 생각보다 복잡한 양상이다.
환율 1500원 시대, 가격 올리기도 어렵다
판매 실적과는 별개로 수입차 업체들의 원가 부담은 임계점에 다다르고 있다. 원·달러 환율이 1500원에 육박하고 원·유로 환율까지 동반 상승하면서 직격탄을 맞았다. 수입 대금 대부분을 달러나 유로로 결제하는 구조 탓에 환율 상승은 고스란히 원가 부담으로 전가된다.
메르세데스-벤츠와 BMW 등 일부 브랜드가 가격 인상으로 대응에 나섰지만, 이마저도 쉽지 않은 결정이다. 얼어붙은 소비 심리 속에서 가격을 올렸다간 판매량 급감을 감수해야 하기 때문이다.
결국 ‘울며 겨자 먹기’로 할인 프로모션을 유지하거나 확대해야 하는 상황에 놓인다. 이는 판촉 비용 증가로 이어져 수익성을 갉아먹는 악순환을 만든다.
3천만원대 중국 전기차의 공습이 시작됐다
엎친 데 덮친 격으로, 중국 전기차의 저가 공세는 시장의 경쟁 구도를 뿌리부터 흔들고 있다. 대표적인 사례가 BYD다. 이들은 국내 시장에 소형 SUV ‘아토3’를 3150만원이라는 파격적인 가격에 내놓으며 본격적인 시장 공략을 선언했다.
이는 중국 내에서 벌어지는 ‘치킨 게임’의 연장선이다. BYD는 자국에서 20여개 모델 가격을 최대 34%까지 인하하며 일부 모델은 1000만원대까지 떨어뜨린 바 있다.
이러한 가격 경쟁이 국내로 확산하면 프리미엄 브랜드들은 판매량 유지와 가격 방어 사이에서 고통스러운 선택을 강요받게 된다. 지난해 수입 전기차 판매량이 전년 대비 84.4%나 급증한 9만1253대를 기록한 점은 시사하는 바가 크다.
실제로 작년 판매 순위를 보면 BMW(7만7127대), 메르세데스-벤츠(6만8467대)가 여전히 건재함을 과시했다. 하지만 테슬라가 101.4% 성장한 5만9916대를 기록하며 전기차 시장의 판도를 바꾸고 있음을 증명했다.
물론 아직 시장의 주류는 하이브리드(17만4218대, 점유율 56.7%)다. 그러나 전기차의 성장세가 워낙 가팔라 안심할 수 없는 상황이다. 한 수입차 업계 관계자는 “판매량은 회복됐지만 이중 압박으로 수익성 개선은 요원한 상황”이라며 “고환율 기조가 이어진다면 추가 가격 인상도 불가피할 것”이라고 전망했다.
서혜지 기자 seog@news-wa.com