SBS 출입 금지 당했던 후배 최성민, 그를 위해 방송국과 맞서 싸운 정선희
결국 프로그램 폐지로 이어진 의리... ‘누굴 돕는 게 쉽지 않더라’ 재치 있는 고백
개그우먼 정선희가 과거 부당한 외압을 받던 후배를 돕다가 자신이 진행하던 라디오 프로그램까지 폐지됐던 일화가 재조명받고 있다. 이 사연은 최근 유튜브 채널 ‘B급 쇼츠’를 통해 공개되며 많은 이들의 가슴을 뭉클하게 만들었다.
사건의 시작은 개그맨 최성민이 과거 SBS로부터 부당하게 방송 출연 정지를 당했던 암흑기로 거슬러 올라간다. 최성민은 “내가 가장 힘들 때가 SBS 방송 정지 시기였다. 공채 개그맨인데도 SBS 출입이 안 됐다”며 당시의 절망적인 상황을 회상했다.
그에게 구원의 손길을 내민 것은 선배 정선희였다. 당시 SBS 라디오 프로그램을 진행하던 정선희는 게스트로 출연한 동료를 따라왔던 최성민을 우연히 마주쳤다. 정선희는 그 자리에서 최성민에게 “이왕 왔는데 같이 방송하자”고 파격적인 제안을 건넸다. 최성민이 방송 정지 상태라고 밝혔지만, 정선희는 “너 무슨 사고 쳤냐. 그런 게 어딨어”라며 그를 생방송에 즉시 투입하는 모험을 감행했다.
방송국과 맞선 의리 그 대가는
방송 정지 처분을 받은 후배를 생방송에 출연시키는 것은 진행자로서 큰 부담이 따르는 결정이었다. 아니나 다를까, 방송이 시작되자마자 방송국 간부급 인사의 항의 전화가 빗발쳤다. 하지만 정선희는 조금도 물러서지 않았다.
최성민은 “정선희 선배님이 거기서 맞서 싸워주셨다. ‘내 후배 내가 출연시켰는데 뭐가 문제냐’고 하시더라. 그 얘기를 듣는데 너무 감동이었다”고 당시를 떠올리며 고마움을 전했다. 선배의 든든한 보호에 큰 감동을 받았지만, 그 대가는 혹독했다.
결국 프로그램 폐지로 이어진 의리
정선희는 이 사건으로 인해 결국 진행하던 라디오 프로그램이 폐지되는 결과를 맞았다. 그는 “그거 때문에 나도 잘렸다”고 덤덤하게 고백했다. 정선희가 위험을 무릅쓰고 후배를 도왔던 이유는 자신 역시 과거 비슷한 아픔을 겪었기 때문이었다.
그는 “그때 성민 씨를 보는데 너무 분했다. 잘못하지 않고 죄인처럼 살아가는 것에 대한 약간의 트라우마가 있었다”며 후배를 외면할 수 없었던 속마음을 털어놨다. 그러면서 “누군가를 돕는 게 쉽게 하는 건 아니더라. 주제를 알아야 한다”고 재치있게 덧붙여 상황을 웃음으로 마무리했다.
최성민은 “그 일 이후로 늘 마음 한구석에 감사함과 미안함이 있다”며 선배를 향한 깊은 존경심을 드러냈다. 이들의 사연이 알려지자 네티즌들은 “정선희 정말 멋있는 선배다”, “의리 하나는 최고” 등의 반응을 보이며 응원을 보내고 있다.
정선희는 1992년 SBS 1기 공채 개그맨으로 데뷔해 재치 있는 입담과 안정적인 진행 능력으로 라디오와 TV를 오가며 오랜 기간 사랑받아온 방송인이다. 여러 개인적인 아픔을 겪으면서도 꿋꿋하게 활동을 이어오며 많은 이들에게 귀감이 되고 있다. 최성민 역시 tvN ‘코미디빅리그’ 등에서 활발하게 활동하며 자신만의 입지를 굳힌 실력파 개그맨으로 알려져 있다.
조선미 기자 jsmg@news-wa.com