염증 잡는 성분 가득한데… 한국인 90%는 모르고 안 먹는 ‘이것’

토마토, 고기, 샐러드 어디에나 ‘찰떡궁합’인 이것

소금, 소스 없이도 음식 풍미 확 살아나는 비결

건강에 좋은 식재료를 꼽으라면 대부분 마늘이나 양파를 먼저 떠올린다. 하지만 유럽, 특히 지중해 연안 국가에서는 음식의 풍미를 살리면서 항산화 성분까지 챙기는 특별한 ‘잎’들을 적극적으로 활용한다. 이 식재료들은 뛰어난 항염 효과를 지녔지만, 국내에서는 일부 요리에만 쓰이는 등 그 가치가 제대로 알려지지 않았다. 평소 먹는 음식에 조금만 더해도 건강과 맛을 모두 잡을 수 있는 세 가지 허브의 정체가 드러난다.

피자에만 뿌린다면 절반도 모르는 것

익숙한 이름인 오레가노는 흔히 피자 위에 뿌려진 향신료로만 알려져 있다. 하지만 오레가노의 활용 범위는 생각보다 훨씬 넓다. 핵심 성분인 카르바크롤과 티몰은 특유의 알싸한 향을 내며 항산화 작용을 돕는다. 토마토소스뿐 아니라 구운 채소나 닭고기 요리에 소량만 뿌려도 이국적인 풍미를 더할 수 있다. 오레가노 하나로 평범한 요리가 지중해 스타일로 바뀐다.

토마토와 만나면 효과가 배가된다

향긋한 바질은 토마토와 최고의 궁합을 자랑하는 식재료다. 두 가지를 함께 섭취하면 각 재료가 가진 영양 성분의 흡수율이 높아지는 효과가 있다.
바질 속 유제놀을 비롯한 여러 폴리페놀 성분은 몸속 염증 반응을 줄이는 데 기여한다. 샐러드나 파스타에 생잎을 몇 장 곁들이는 것만으로도 충분하다.

고기 구울 때 소금 대신 넣는 이유

육류나 생선 요리에는 로즈메리가 제격이다. 로즈마린산 등 항산화 성분이 풍부한 로즈메리는 강한 향으로 고기 잡내를 효과적으로 잡아준다. 만약 당신이 소금이나 후추만으로 고기 맛을 내왔다면 로즈메리를 써볼 차례다. 스테이크를 굽거나 감자를 익힐 때 줄기 한두 개만 넣어도 풍미가 완전히 달라진다. 소금 사용량을 자연스럽게 줄일 수 있는 것은 덤이다.

굳이 한 종류만 고집할 필요는 없다. 요리에 따라 바질, 로즈메리, 오레가노를 번갈아 사용하는 것만으로도 식탁이 훨씬 다채로워진다. 자극적인 소스 없이도 허브 고유의 향이 음식의 품격을 한 단계 끌어올린다.

우성연 기자 sywoo@news-wa.com