“달다고 무조건 피할 과일은 아니다”…당뇨 환자 블루베리 섭취 기준

당뇨병 식단과 블루베리의 탄수화물
안토시아닌부터 가공제품 확인까지

당뇨병이 있으면 과일의 단맛부터 걱정하기 쉽다. 혈당을 관리해야 하는 60대 이후에는 과일을 줄이는 것과 필요한 영양을 챙기는 일 사이에서 선택이 까다로워진다.

과일을 모두 식단에서 제외할 필요는 없지만, 종류만큼 섭취량과 먹는 형태도 살펴야 한다. 블루베리가 간편한 선택지로 거론되는 배경에는 보라색 색소 성분과 한 번에 먹는 양을 조절하기 쉬운 특성이 있다.

블루베리와 혈당의 관계

생블루베리 100g에는 탄수화물 약 14g, 당류 약 10g, 식이섬유 약 2.4g이 들어 있다. 과일 속 당분도 혈당에 영향을 주므로 블루베리를 먹어도 혈당이 오르지 않는다는 뜻은 아니다.

다만 과육과 껍질을 함께 먹으면 식이섬유도 섭취할 수 있다. 과즙만 마시는 방식과 달리 통째로 먹을 때 식이섬유를 같이 섭취할 수 있고, 섬유질은 탄수화물 흡수 속도에 영향을 줄 수 있다. 혈당 반응은 인슐린 분비 능력과 복용 약, 함께 먹은 음식에 따라 달라진다.

당뇨 식단에서는 혈당지수만 보기보다 한 번에 먹는 탄수화물의 양을 함께 따져야 한다. 식사에서 밥이나 빵을 충분히 먹은 뒤 과일을 더하면 전체 탄수화물 섭취량이 늘 수 있다. 혈당 측정기를 사용한다면 섭취 전후 수치를 확인해 개인별 반응을 살피는 방법도 있다.

안토시아닌과 치료제의 차이

블루베리의 짙은 청보라색을 만드는 성분 가운데 하나는 폴리페놀 계열의 안토시아닌이다. 항산화 특성과 대사 건강의 연관성을 살피는 연구가 이어지고 있지만, 연구 결과는 대상자의 건강 상태와 섭취량, 관찰 기간에 따라 다를 수 있다.

안토시아닌이 인슐린 민감도나 혈당 조절과 관련될 가능성이 제시된 것과 블루베리가 당뇨병 치료 효과를 입증했다는 주장은 구분해야 한다. 블루베리에는 인슐린 호르몬이 들어 있지 않으며, 인슐린 주사나 혈당강하제를 대신할 수도 없다. 약을 복용 중이라면 과일 섭취를 이유로 약물 용량을 임의로 바꾸지 않아야 한다.

한 번에 먹는 양과 제품 확인

생블루베리 70~75g은 작은 컵으로 반 컵 정도이며 탄수화물은 약 10~11g이다. 처음에는 이 정도를 기준으로 살펴볼 수 있지만, 적정량은 식사 구성과 활동량, 혈당 조절 상태에 따라 달라진다. 식사량이 줄어든 고령자도 과일을 지나치게 제한하기보다 전체 영양 균형을 함께 고려해야 한다. 무가당 플레인 요거트에 블루베리를 소량 넣으면 과일과 함께 단백질을 섭취할 수 있다. 다만 설탕이나 시럽이 든 요거트는 당류가 더해질 수 있고, 견과류도 열량이 높아 양을 살펴야 한다. 공복이나 식후 중 반드시 정해진 시간에 먹어야 하는 것은 아니다. 냉동 블루베리도 설탕이 첨가되지 않았다면 식단에 활용할 수 있다. 제품의 원재료명과 영양정보를 확인하고, 세척·섭취 방법도 표시를 따르는 편이 좋다. 주스는 짧은 시간에 많은 양을 마시기 쉽고, 잼은 설탕이 들어갈 수 있으며, 말린 과일은 수분이 빠져 탄수화물이 농축될 수 있다.

블루베리 한 가지에 의존하기보다 다른 과일도 적절한 양으로 번갈아 먹는 것이 식단을 다양하게 하는 데 도움이 된다. 망막병증이나 혈관 합병증 예방을 블루베리 섭취만으로 기대할 수는 없다. 혈당·혈압·지질 관리와 정기 검진, 필요한 치료가 식단 선택과 함께 이어져야 한다.

우성연 기자 sywoo@news-wa.com