에버랜드 장미축제 40주년, 5월 16일부터 한 달간 개최된다

올해로 40주년을 맞이한 에버랜드 장미축제가 개최된다.

에버랜드는 5월 16일부터 6월 15일까지 한 달간 장미축제를 진행한다고 밝혔다. 에버랜드 장미축제는 1985년 ‘자연농원’ 시절 처음 선보인 이후 무려 6천만 명이 다녀갔으며 단순한 꽃놀이를 넘어 대한민국 여가문화의 획을 그은 대표적인 봄 축제로 평가받고 있다.

이번 축제에서는 약 720품종 300만 송이의 장미가 에버랜드 로즈가든을 가득 메운다. 장미터널, 포토존, 야경 조명 등은 가족 단위 방문객은 물론 연인들의 감성을 자극하며 SNS 인증샷 명소로도 주목받고 있다.

올해는 ‘로로티(Rose Garden Royal High Tea)’라는 콘셉트로 장미축제를 한층 더 품격 있게 재해석했다. 고풍스러운 정원에서 즐기는 하이티처럼, 꽃과 음악, 휴식이 어우러진 낭만적인 분위기가 관람객을 맞이한다. 장미축제의 역사는 에버랜드의 장미 사랑에서 시작됐다. 1976년 개장 당시부터 장미를 심고 가꿔온 에버랜드는 까다로운 용인 지역의 기후와 토양을 극복하며 장미 재배에 공을 들여왔다. 그 결과, 1985년 150품종 5천 그루의 장미로 첫 축제를 열었고, 이 축제를 통해 장미가 단순한 관람 대상에서 공연, 야간 개장, 라디오 공개방송 등 다양한 문화 콘텐츠와 결합된 ‘체험형 꽃축제’로 발전하게 됐다.

특히 1980~90년대 ‘별이 빛나는 밤에’, ‘이종환의 디스크쇼’ 등 인기 라디오 프로그램이 장미축제를 배경으로 한 공개방송을 진행하면서, 전국에서 수많은 이들이 밤늦게까지 에버랜드를 찾았다. 이때 도입된 야간 개장도 큰 호응을 얻어, 에버랜드는 낮과 밤 모두 즐길 수 있는 종합 레저 공간으로 거듭났다. 장미축제의 성장에는 ‘K-장미’ 개발이라는 새로운 시도도 큰 역할을 했다. 2013년부터 시작된 에버랜드의 장미 국산화 프로젝트는 지금까지 40종의 자체 브랜드 장미 ‘에버로즈’를 탄생시켰다. 이 중 ‘퍼퓸 에버스케이프’는 2022년 일본 국제 장미대회에서 금상을 수상하며 국내 장미 품종 최초의 쾌거를 이뤘고, 같은 해 호주 세계장미컨벤션에서는 에버랜드 로즈가든이 ‘세계 최고의 장미 정원’으로 선정되며 세계적인 명성을 얻었다.

40년을 이어온 에버랜드 장미축제는 이제 단순한 꽃놀이가 아니다. 오감을 만족시키는 감성 콘텐츠, K-장미의 자존심, 그리고 가족과 연인 모두를 위한 특별한 공간이다. 봄날의 로즈가든에서 만개한 장미 속을 거닐며 일상에 지친 감성을 달래고 싶다면, 지금이 바로 에버랜드를 찾을 때다.