고산지대 캠핑장은 한여름 짧은 피서철에만 붐빈다는 건 옛말이 됐다. 강원도 태백의 한 고산 명소가 상반기에만 1만 명이 넘는 방문객을 끌어모으며 이 통념을 깨뜨렸다. 8월 성수기 숙박 가동률은 94%에 육박했다. 해발 1,000m 고지대에 자리한 이곳에 사람들의 발길이 끊이지 않는 상황이다. 여름 한 철 장사라는 통념을 깨다 이곳은 강원특별자치도 태백시 매봉산 천상의 숲이다. 올해 상반기 6개월간 이곳을 찾은 누적 이용객은 1만 298명에 달한다. 이는 지난해 연간 총 이용객 수인 6,355명을 반년 만에 훌쩍 넘어선 기록이다. 특히 무더위가 기승을 부린 7월과 8월 두 달 동안에만 5,234명이 방문하며 인기를 증명했다. 8월 한 달간 ‘숲속의 집’ 객실 가동률은 94%를 기록했으며, 전체 숙박 시설 평균 가동률 역시 78%라는 높은 수치를 보였다. 여름 휴가철이라는 특수성을 감안하더라도 이례적인 성과다. 단순한 숙박을 넘어 치유를 제공한 전략 매봉산 천상의 숲이 사계절 휴양지로 자리 잡은 배경에는 차별화된 공간 구성이 있다. 총 85ha에 달하는 광활한 부지는 55ha의 ‘치유의 숲’과 30ha의 ‘숲속야영장’으로 나뉜다. 방문객은 그저 머물다 가는 것을