가볍고 날렵한 핸들링으로 운전의 재미를 일깨워준 프랑스 스포츠카 알핀 A110의 내연기관 모델이 단종됐다. 1969년 첫 등장 이후 누적 3만 5천여 대가 생산되며 한 시대를 풍미했던 모델이 역사 속으로 사라지는 순간이다. 하지만 알핀은 곧바로 전동화 후속 모델의 청사진을 공개했다. 단순히 엔진을 모터로 바꾼 수준이 아니다. 알핀은 브랜드의 핵심 가치인 ‘경량화’와 ‘미드십 감성’을 전기차 시대에도 이어가기 위해 완전히 새로운 ‘배터리 배치’ 방식을 들고 나왔다. 최근 공개된 A110 개발 차량은 이들의 고민과 해법을 고스란히 담고 있다. 기존 내연기관의 감성을 전기차에 어떻게 녹여냈는지 그 단서가 보인다. 엔진 자리에 듀얼모터, 배터리는 둘로 나눴다 공개된 테스트카는 기존 모델의 차체를 그대로 사용해 겉보기엔 익숙하다. 하지만 뼈대는 알핀의 전용 전기차 플랫폼(APP)으로 완전히 새롭게 설계됐다. 시트 뒤편에 있던 1.8리터 가솔린 터보 엔진은 사라지고, 그 자리를 듀얼 모터 시스템이 채웠다. 가장 큰 혁신은 배터리 배치 방식이다. 일반적인 전기차처럼 바닥에 넓게 까는 대신, 배터리 팩을 차체 앞뒤로 분할해 배치했다. 이는 무게 중심을 최적화하기 위한 선택

로터스코리아가 브랜드의 핵심 정체성인 미드십 스포츠카의 역사를 되짚으며 그 계보를 공개했다. 1966년 ‘유로파’에서 시작해 현재의 ‘에미라’에 이르기까지, 60년 가까이 이어진 로터스의 집념은 단순한 엔진 배치 기술을 넘어선 하나의 철학으로 자리 잡았다. 운전자 등 뒤에 엔진을 배치하는 미드십 구조는 로터스에게 단순한 기술적 선택이 아니었다. 주행 안정성과 운전의 즐거움을 최우선으로 삼는 브랜드의 철학 그 자체였던 것이다. 미드십 이야기의 시작 1966년 유로파 로터스 미드십 역사의 서막을 연 모델은 1966년 등장한 유로파다. 당시 레이싱카에서나 볼 수 있던 미드십 구조를 양산형 로드카에 과감히 적용한 첫 사례였다. 엔진을 차체 중앙에 배치함으로써 모든 움직임이 무게 중심에서 시작되도록 설계했다. 이는 ‘가벼움’과 ‘균형’이라는 로터스의 철학을 명확하게 보여주는 상징적인 모델로 평가받는다. 순수한 운전의 감각 로터스 엘리스 시간이 흘러 1996년, 로터스 철학의 정수를 담은 ‘엘리스’가 세상에 나왔다. 엘리스는 725kg에 불과한 초경량 알루미늄 섀시와 미드십 구조의 완벽한 결합체였다. 당시 유행하던 무분별한 출력 경쟁에서 벗어나, 운전자의 조작에