탕수육은 남녀노소 즐겨 찾는 대표적인 외식 메뉴다. 그러나 최근 ‘탕수육을 한 번만 먹어도 60대에 만성 염증을 유발한다’는 우려 섞인 말이 퍼지며 논란이 일었다. 달콤한 소스와 바삭한 튀김의 조합을 과연 독으로 봐야 하는 것일까. 결론부터 말하면 이는 과장된 정보다. 특정 음식 한 끼가 곧바로 만성 질환으로 이어진다고 보기는 어렵다. 다만 이런 이야기가 나온 배경에는 탕수육의 조리법과 우리가 즐겨 먹는 식습관의 조합이 자리 잡고 있다. 튀김옷과 소스가 열량을 높이는 주범이다 돼지고기 자체는 훌륭한 단백질 공급원이지만, 탕수육으로 조리되는 순간 이야기는 달라진다. 전분이나 밀가루로 만든 튀김옷이 기름을 흡수하면서 열량이 크게 높아진다. 같은 부위의 돼지고기라도 삶거나 구웠을 때와는 비교하기 힘든 수준이다. 여기에 설탕과 물엿이 듬뿍 들어간 소스는 혈당을 자극하고 전체 열량을 더 끌어올린다. 포화지방과 정제 탄수화물, 당류의 조합은 중년 이후 LDL 콜레스테롤 수치 관리에 불리하게 작용할 수 있다. 남은 음식이 아까워 억지로 다 먹는 습관이 있다면 특히 주의가 필요하다. 문제는 한 번이 아닌 반복된 식습관에 있었다 만성 염증은 이름 그대로 오랜 기간에 걸쳐

‘라면의 47배’, ‘췌장을 녹인다’는 자극적인 표현이 온라인에 퍼졌다. 비 오는 날이면 생각나는 감자전이 중장년층 건강을 위협하는 주범으로 지목된 것이다. 주재료가 감자라는 점에서 건강식으로 여기기 쉽지만, 실상은 달랐다. 특히 60대 이후에는 혈당과 체중 관리가 중요해진다. 감자전을 둘러싼 논란의 핵심은 감자 자체의 독성이 아닌, 특정 조리 방식과 식습관에 숨어 있었다. 많이 먹으면 혈당이 빠르게 오른다 감자의 주성분인 전분은 소화 과정에서 포도당으로 분해된다. 기름에 부쳐 부드러워진 감자전은 무심코 여러 장 먹기 쉬워 식후 혈당을 급격히 끌어올릴 수 있다. 급상승한 혈당을 조절하기 위해 췌장은 인슐린을 분비한다. 이는 정상적인 신체 반응이지만, 고탄수화물 식단이 장기간 반복되면 췌장에 부담이 누적되고 인슐린 저항성으로 이어질 수 있다. 감자전을 먹는다고 췌장이 녹는다는 것은 의학적 근거가 없는 과장이다. 기름과 만나면 고열량 음식으로 변한다 감자전은 기름을 두른 팬에 부치는 음식이다. 이 과정에서 지방 함량과 열량이 크게 늘어난다. 삶거나 찐 감자와는 영양 구성이 완전히 달라지는 셈이다. 바삭한 식감을 위해 기름을 추가할수록 섭취 열량은 높아진다.