한국 자동차 시장에 지각변동이 감지된다. 고금리와 물가 상승에 지친 소비자들이 ‘실용성’을 최우선 가치로 내세우면서다. 이 과정에서 예상치 못한 ‘신흥 강자’들이 등장하며 전통의 서열을 뒤흔들고 있다. 과연 어떤 브랜드가 웃고, 어떤 브랜드가 울었을까? 4월 국내 자동차 판매량 데이터는 이러한 시장 변화를 극명하게 보여준다. 가장 큰 이변은 국산차 시장의 왕좌 교체였다. 오랜 기간 현대차의 그늘에 있던 기아가 마침내 1위 자리를 꿰찼다. 기아는 4월 한 달간 총 5만 5,108대를 판매하며 시장 점유율 47%라는 기염을 토했다. 반면 현대차는 4만 7,183대 판매에 그치며 기아에 7,000대 이상 뒤처졌다. 이는 일시적인 현상이 아닌, 구조적인 변화의 신호탄으로 해석된다. 국산차 왕좌의 지각변동, 정말 쏘렌토 때문이었나 기아의 독주를 단순한 운으로 치부할 수 없는 이유는 무엇일까. 그 중심에는 단연 ‘쏘렌토’가 있다. 쏘렌토는 4월에만 1만 2,078대가 팔려나가며 국산차 전체 판매 1위를 기록했다. 이는 현대차의 자존심 그랜저 판매량의 거의 두 배에 달하는 압도적인 수치다. 여기에 카니발과 스포티지가 뒤를 든든하게 받치며 기아의 RV(레저용 차량