건강 식단의 ‘모범 답안’처럼 여겨지는 지중해식 식단. 채소와 통곡물, 생선, 올리브오일을 중심으로 하고 붉은 고기와 당류를 줄이는 방식은 심장 질환과 뇌 노화를 예방하는 데 도움을 준다는 연구가 꾸준히 이어져 왔습니다. 그런데 최근, 이 식단을 한층 더 강화한 ‘이것’이 주목받고 있습니다. 과연 원조보다 더 건강할 수 있을까요? ‘그린’이 더해진 이유 그린 지중해식 식단은 기존 식단에서 특히 효과가 크다고 여겨진 부분을 더욱 강조한 방식입니다. 연구진은 식물성 식품 속 항산화 물질인 ‘폴리페놀’에 주목했습니다. 폴리페놀은 강력한 항염 작용을 통해 심혈관 건강과 대사 기능 개선에 도움을 줄 수 있는 성분으로 알려져 있습니다. 이에 따라 이 식단은 붉은 고기와 가공육을 완전히 제외하고, 생선과 가금류도 제한적으로만 허용합니다. 대신 녹차 3~4잔, 식물성 단백질 셰이크(수생식물 만카이 기반), 호두 한 줌을 매일 섭취하도록 구성했습니다. 핵심은 ‘더 많은 식물성 식품, 더 적은 동물성 단백질’입니다. 18개월 연구 결과, 무엇이 달랐나 심혈관·대사 질환 위험군을 대상으로 18개월간 진행된 연구에서, 그린 지중해식 식단을 따른 그룹은 기존 지중해식 식단을

운동이 몸뿐 아니라 뇌도 젊게 만든다 규칙적인 운동이 심장과 근육에 좋다는 사실은 잘 알려져 있습니다. 그런데 최근 연구에 따르면, 운동은 뇌 건강에도 직접적인 영향을 미쳐 ‘뇌 나이’를 실제 나이보다 젊게 보이게 할 수 있습니다. 이는 단순한 기분 개선이나 스트레스 해소 차원이 아니라, 뇌 구조와 기능의 변화를 수치로 확인한 결과라는 점에서 주목할 만합니다. 이 연구는 스포츠·보건 분야의 국제 학술지 Journal of Sport and Health Science에 발표됐으며, 규칙적인 운동이 뇌 노화를 늦출 수 있다는 가능성을 제시했습니다. 1년간의 운동이 만든 뚜렷한 차이 연구진은 26세부터 68세까지 성인 130명을 대상으로 12개월간 관찰했습니다. 참가자들은 두 그룹으로 나뉘었는데, 한 그룹은 기존 생활 습관을 유지했고, 다른 그룹은 일주일에 150분(하루 30분, 주 5일) 중강도에서 고강도의 유산소 운동을 꾸준히 진행했습니다. 걷기나 자전거 타기 같은 비교적 실천하기 쉬운 운동이 중심이었습니다. 1년 후 뇌 MRI를 통해 분석한 결과, 규칙적으로 운동한 그룹은 ‘뇌 예측 나이 차이’가 평균 0.6년 감소했습니다. 반면, 대조군에서는 뚜렷한 변화