따스한 3월의 봄기운과 함께 자동차 시장도 뜨겁게 달아오르고 있다. 이런 가운데 메르세데스-벤츠와 지리자동차의 합작 브랜드 ‘스마트’가 기존 이미지를 완전히 뒤엎는 신차를 예고해 이목이 쏠린다. 바로 브랜드 최초의 중형 세단 ‘#6’의 등장을 알린 것이다. 스마트는 이번 신차를 통해 부진한 판매 실적을 만회하겠다는 각오지만, 넘어야 할 산은 높아 보인다. 특히 고질적인 문제로 지적받아 온 ‘브랜드 정체성’과 ‘가격 정책’이라는 두 가지 숙제를 어떻게 풀어낼지가 성공의 열쇠가 될 전망이다. 과연 스마트는 과거의 꼬리표를 떼고 시장에 성공적으로 안착할 수 있을까? 경차 브랜드의 파격 변신, 중형 세단 #6 스마트는 오는 4월 열리는 베이징 모터쇼에서 플래그십 모델 ‘#6’를 공식 선보인다. 최근 선공개된 외관 이미지를 보면 기존 스마트 브랜드에서 상상하기 어려웠던 파격적인 변신이 엿보인다. 스마트 #6는 전장 4,906mm, 휠베이스 2,926mm에 달하는 중형 리프트백 모델이다. 이는 국산 대표 중형 세단인 쏘나타와 비슷한 크기다. 1990년대 2인승 초소형 시티카로 이름을 알렸던 스마트가 이제는 프리미엄 중형차 시장에 도전장을 내민 셈이다. 판매 부진