매년 1월이면 보건소 금연 클리닉이 북적이고 회사 옥상 흡연 구역이 한산해지던 풍경이 옛말이 되고 있다. 새해를 맞아 으레 등장하던 ‘금연 결심’이 눈에 띄게 줄어든 것이다. 전문가들은 이러한 현상의 이면에 급격히 점유율을 높여가는 ‘전자담배’가 자리 잡고 있다고 분석했다. 냄새가 적고 덜 해롭다는 인식 때문에 아예 끊기보다는 갈아타기를 선택하는 흡연자들이 늘어났기 때문이다. 금연 결심 사라진 풍경의 주범 과거 흡연자들에게 새해는 금연을 시도할 강력한 동기부여의 시기였다. 지독한 담배 냄새로 인한 가족들의 구박이나 건강에 대한 염려가 결심의 주된 이유였다. 하지만 최근 몇 년 사이 궐련형 전자담배와 액상형 전자담배가 대중화되면서 상황이 달라졌다. 특유의 찐 냄새가 나긴 하지만 연초 담배에 비해 냄새가 거의 배지 않고, 타르 등 유해 물질이 적다는 마케팅이 주효했다. 실제로 기획재정부 담배 시장 동향 자료를 살펴보면 일반 담배 판매량은 감소 추세인 반면, 궐련형 전자담배 판매량은 매년 두 자릿수 이상의 성장세를 보이고 있다. 이는 많은 흡연자가 금연 대신 전자담배로의 전환을 선택했음을 시사한다. ‘담배를 끊어야 한다’는 절박함이 ‘이 정도면 괜찮다’는 안도감

새해가 되면 누구나 한 번쯤은 결심한다. 금연, 운동, 자기관리, 마음 수양까지 목표는 다양하지만, 작심삼일로 끝나 버리는 경우도 많다. 그래서 요즘에는 단순한 관광이 아니라, 스스로의 마음을 다잡고 일상의 방향을 다시 정비할 수 있는 ‘성지순례 여행’이 주목받고 있다. 종교적 순례의 의미와 더불어, 조용한 환경에서 사색과 성찰을 할 수 있는 여행지가 전 세계 곳곳에 자리하고 있기 때문이다. 특히 ‘새해 목표를 다시 세우고 싶은 분’에게는 의미 있는 선택이 될 수 있다. 성지순례는 ‘관광’이 아닌 ‘내면 여행’이라는 점에서, 스스로를 돌아보고 삶의 기준을 다시 세우는 계기가 되기도 한다. 결심을 행동으로 바꾸는 길, 스페인 산티아고 순례길 대표적인 성지순례 여행지로는 스페인의 산티아고 순례길이 있다. ‘카미노 데 산티아고(Camino de Santiago)’로 불리는 이 길은 유네스코 세계유산에 등재된 순례길로, 중세 시대부터 유럽 각국의 신앙인들이 스페인 북서부 산티아고 데 콤포스텔라 대성당까지 걸어가던 여정을 기반으로 하고 있다. 길 자체는 종교가 없어도 누구나 걸을 수 있으며, 일정 거리를 매일 걸으며 묵상하고 기록하는 과정이 자연스럽게 이어진다. 걷