2026년 5월, 국내 준대형 세단 시장에 미묘한 긴장감이 흐른다. 절대 강자 현대 그랜저의 독주 체제가 굳건한 가운데, 기아 K8의 차세대 모델에 대한 소문이 구체화되고 있기 때문이다. 2028년 상반기 출시를 목표로 개발 중인 신형 K8은 단순한 세대 변경을 넘어 시장의 판도를 뒤흔들 잠재력을 품고 있다는 평가다. 핵심 변화의 축은 크게 세 가지로 요약된다. 기아의 최신 디자인 철학이 집약된 외관, 하이브리드와 EREV를 아우르는 전동화 전략, 그리고 차세대 인포테인먼트 시스템을 통한 실내 공간의 혁신이다. 과연 기아는 이 세 장의 카드를 통해 그랜저의 아성을 무너뜨릴 수 있을까. 스타맵 라이팅과 더 커진 차체, 그랜저를 압도할까 예상도를 통해 본 신형 K8의 얼굴은 파격 그 자체다. EV9과 K4를 통해 선보였던 스타맵 시그니처 라이팅이 한층 얇고 정교하게 다듬어져 전면부를 장식할 것으로 보인다. 현행 모델의 상징이던 대형 프레임리스 그릴은 크기를 대폭 줄이거나 전기차처럼 폐쇄형 디자인으로 바뀔 가능성이 높다. 수직형 램프 구조는 미래지향적인 인상을 극대화한다. 측면 실루엣은 기존의 유려한 패스트백 스타일을 계승한다. 하지만 휠베이스는 현행(2,89