여름철 에어컨을 켜면 으레 창문부터 닫는다. 시원한 냉기를 한 방울이라도 잃지 않으려는 당연한 행동이다. 하지만 얼마 지나지 않아 머리가 띵하고 나른해지는 경험을 했다면, 원인은 다른 곳에 있다. 단순히 냉방병으로 치부했던 그 증상의 배경에는 ‘이산화탄소’와 ‘밀폐된 공간’이라는 두 가지 핵심 키워드가 숨어있다. 시원함 뒤에 찾아오는 불쾌감의 정체는 실내 공기질 악화 신호다. 에어컨이 공기를 정화한다는 착각부터 버려야 했다 많은 이들이 오해하지만, 에어컨의 주 기능은 공기 정화가 아닌 냉각과 순환이다. 외부의 신선한 공기를 들여오는 환기 장치가 아니다. 결국 사람이 호흡하며 내뿜는 이산화탄소와 생활 오염물질은 배출되지 못한 채 실내에 계속 쌓인다. 이산화탄소 농도가 1000ppm을 넘어가면 집중력 저하와 졸음을 유발하는데, 환기 없는 밀폐 공간에서는 이 수치에 금방 도달한다. 시원하지만 답답하고 머리가 무거운 느낌의 원인이 바로 이것이다. 5분 환기가 전기요금 폭탄이라는 생각의 반전 잠깐의 환기로 냉기가 빠져나가 전기요금이 더 나올까 봐 걱정하는 마음이 앞선다. 그러나 전문가들은 2~3시간에 한 번, 5분가량의 맞통풍 환기를 권장한다. 5분이라는 짧은 시