“삐빅, 드드득…” 장마철 빗길을 운전하던 A씨는 눈앞이 아찔했다. 갑작스러운 폭우에 와이퍼를 가장 빠르게 작동시켰지만, 와이퍼가 유리를 닦는 것이 아니라 오히려 물을 번지게 만들었기 때문이다. 유막과 노후된 와이퍼가 만나 시야를 완전히 가려버린 탓에, 하마터면 앞차를 들이받는 대형 사고로 이어질 뻔했다. 운전자 대부분이 엔진오일이나 타이어에는 민감하게 반응하면서도, 정작 ‘와이퍼’ 점검에는 소홀한 경우가 많다. 비나 눈이 올 때만 사용하는 부품이라는 인식 탓이다. 하지만 와이퍼는 운전자의 시야를 확보하는 ‘제1의 안전 장치’다. 악천후 속에서 단 1초의 시야 불량이 대형 사고로 직결될 수 있다는 점에서 와이퍼 관리는 선택이 아닌 필수다. ‘내 차에 맞는’ 와이퍼, 종류부터 다르다 와이퍼를 구매하려 마트에 가보면 생각보다 다양한 종류에 놀라게 된다. 가장 저렴하고 일반적인 것은 ‘관절형(Conventional)’ 와이퍼다. 금속 프레임이 고무 블레이드를 눌러주는 방식으로, 일반적인 날씨에서는 무난한 성능을 보인다. 하지만 최근 차량들은 공기 저항을 줄이고 고속 주행 시 들뜸 현상을 방지하는 ‘빔(Beam)’ 스타일(플랫 와이퍼)을 많이 채택한다. 프레임 없이